Нагадаю читачам, що зараз в усьому світі налічується понад 800 зоологічних парків і садів. Слід зауважити, що принципової різниці між зоологічним парком і зоологічним садом, по суті, немає. За усталеним поняттям зоологічний сад просто менше за своєю площею, кількістю тварин, відвідуваності, наявності фундаментальних будівель, ніж зоологічний парк. Останній, образно кажучи, більш велике, більш солідне і багате установа.
У 1936 році у всьому світі було приблизно 350 зоологічних парків і садів, значно менше, ніж зараз, і це яскраво свідчить про всевозрастающем інтерес до пристрою живих музеїв у багатьох країнах світу. У середині 30-х років в СРСР було тільки 20 зоопарків, їх зарубіжні зв'язки в основному обмежувалися експортно-імпортними операціями через посередницькі організації і велася певна службова переписка, проводився обмін друкованими виданнями, рекламними плакатами, але все це в незначній мірі.Я згадую, коли в 1936 році Московський зоопарк відвідав директор Лондонського зоопарку доктор Д. Виверс, це була подія, яка схвилювала весь зоологічний світ столиці.
Друга світова війна обірвала нитки контактів вітчизняних зоопарків з закордонними, і тільки після її закінчення, особливо після утворення країн народної демократії в Європі та Азії, після встановлення з ними контактів у галузі культурного співробітництва стало можливим підвищити взаємну зацікавленість зарубіжних зоопарків і зоопарків нашої країни в галузі багатостороннього співробітництва. В 1955 і 1960 роках співробітники Московського зоопарку побували в Індії.Вони брали участь в урочистостях, присвячених 100-річчю з дня заснування найстарішого в Індії зоопарку міста Мадраса, надали консультативну допомогу у створенні столичного зоопарку (р. Делі), доставили в якості подарунка Делийскому зоопарку (відкритий в 1958 році) велику групу тварин, ознайомилися з роботою зоопарків міст Бомбея, Калькутти, Лакхнау та ін.
З 1956 по 1980 рік співробітники Московського зоопарку побували в англійських зоологічних парках 6 разів і познайомилися з роботою зоопарків міст Лондона, Честера, Пайгнтона та ін. Англійські колеги також кілька разів побували в Москві і в інших містах, де є зоопарки.
Московський зоопарк підтримує зв'язки з Лондонським зоологічним товариством, яке щороку з 1959 року видає довідник про зоопарках світу. Це солідне видання обсягом 30 - 40 друкованих аркушів, добре ілюстроване, висвітлює досягнення зоопарків в області вивчення біології диких тварин, їх утримання у неволі, перераховує наявність у них рідкісних видів тварин, наводяться довідкові дані, дається опис оригінальних нових споруд для утримання тварин і т. п.На сторінках цього щорічника висвітлюється і стан всіх зоопарків СРСР: площа території, видовий і кількісний склад тварин, адресу. Всі ці матеріали готує та направляє в Лондон Московський зоопарк. Він також дає інформацію про наявність у СРСР коней Пржевальського для міжнародної племінної книги цього виду, яка ведеться у Празькому зоопарку, відомості про наявність куланів для племінної книги, яку веде Берлінський зоопарк (НДР).
У 1967 - 1968 роках фахівці Лондонського і Московського зоологічних парків займалися спільним вивченням низки питань, пов'язаних з розмноженням великих панд, рідкісних тварин світової фауни, які містилися в ті роки в Москві і Лондоні по одному примірнику. Самка великої панди, що належить Лондонському зоопарку, тимчасово перебувала в нашій столиці, а наш кавалер жив кілька місяців у столиці Великобританії.Вдалося з'ясувати багато цікаві особливості біології цих тварин, зробити оригінальні фотографії, провести кінозйомку і звукозапис голосів великих панд, які раніше не були відомі.
У 1975 році в місті Пайгнтон на базі місцевого зоопарку проходила перша міжнародна конференція з питань проектування та будівництва нових зоопарків, а також реконструкції існуючих. На цьому представницькому форумі були присутні фахівці Московського зоопарку і Московського науково-дослідного і проектного інституту об'єктів культури, відпочинку, спорту і охорони здоров'я, який займається проектуванням нового Московського зоопарку.
Київський зоопарк протягом ряду років підтримує дружні ділові зв'язки з японським зоопаркам міста Кіото, обмінюється досвідом роботи. Фахівці цих зоопарків побували в гостях один в одного. Крім того, у Київського зоопарку міцні зв'язки по лінії культурного співробітництва з Лейпцігським зоологічним парком
Зоопарк Ростова-на-Дону співпрацює з польськими зоопарками - Варшавським, Вроцлавським, Познанським. У 1977 році, коли урочисто відзначалося 50-річчя з дня заснування Ростовського зоопарку, представники згаданих польських зоопарків були його почесними гостями.
Зоопарк Талліна співпрацює з Будапештським зоопарком, а в області вивчення хвороб диких тварин з Ветеринарною академією НДР, що знаходиться в Берліні.
Московський зоопарк з самого початку створення Берлінського зоопарку (НДР) встановив з ним тісні ділові контакти. Неодноразово відбувався обмін тваринами, систематично надходить інформація про новини в галузі вивчення і утримання тварин, обмін досвідом роботи щодо поширення природничих знань, з школою та з питань охорони природи. У частині розмноження рідкісних тварин обидва зоопарку надають один одному велику допомогу. Московський зоопарк отримав з Берліна очкового ведмедя, групу новогвинейских дінго, пару білоголових орланів, багато рідкісних водоплавних птахів.Це дало можливість отримати приплід від новогвинейских дінго, дуже рідкісних тварин, що мешкають тільки в лісах Нової Гвінеї. Підросли щенята динго прямували в інші зоопарки країни. Ми відправили до Берліна рідкісну птицю камчатського белоплечевого орлана, в пару до наявного в Берліні найбільшому з числа живуть у світі папуг ара гиацинтового, пару далекосхідних куниць харз та інших тварин.Співробітники Московського зоопарку брали участь у конференціях, що проходили у столиці НДР, присвячених 10 - і 20-річчя з дня заснування Берлінського зоопарку, виступали на цих конференціях з привітаннями та доповідями.
Спеціалісти і рядові співробітники Берлінського зоопарку - часті гості Московського. У нас укладено договір про культурне співробітництво, періодично підбиваються підсумки його виконання, і обидві сторони констатують велику обопільну користь від налагодженої співпраці. Московський зоопарк має угоди про культурне співробітництво також і з зоологічними парками міст Праги і Познані. Щороку співробітники Московського зоопарку стажуються в столиці ЧССР, а пражани - у Московському зоопарку.
Незважаючи на велику віддаленість та існуючі митні перепони, правда, переборні, але з великим трудом, Московський зоопарк має зв'язки з деякими зоологічними організаціями США. Так, наприклад, у 1977 році в Міжнародний журавлиний центр, який знаходиться в штаті Вісконсін і займається розведенням рідкісних і зникаючих видів диких журавлів, був спрямований уссурійський журавель, самка, яка жила в Москві в самоті. Влітку 1978 року від неї був отриманий приплід - шість журавлят. Таким чином, експеримент цілком себе виправдав.
Якщо уважно ознайомитися зі звітами зоологічних парків Москви, Ленінграда, Києва, Алма-Ати, Ростова-на-Дону і Талліна за останні 10 років, то в розділах «Закордонні зв'язки» ми зустрінемо імена багатьох відомих вчених-зоологів і громадських діячів зарубіжних країн, які займаються питаннями охорони живої природи, які були гостями наших зоопарків. Це директор Берлінського зоопарку НДР професор Р. Датою; колишній директор зоопарку міста Франкфурта-на-Майні професор Б.Гржимек, відомий дослідник фауни Африки і автор багатьох науково-популярних книг про природу цього континенту, частина яких перекладена на російську мову і видавалася в нашій країні неодноразово; директор Празького зоопарку доктор Веселовський; англійська письменниця - натураліст, дослідник фауни Африки Д. Адамсон; голова Міжнародного фонду охорони дикої природи П. доктор Скотт та інші.
Керуючись принципами всебічного розвитку дружніх зв'язків з зарубіжними країнами в галузі культури і науки, виявляючи традиційне радянське гостинність та увагу до закордонним делегаціям і окремим громадянам, наші зоологічні парки організовують зустрічі та прийоми гостей з-за кордону.
