Рибальством займається з незапам'ятних часів. Мабуть, жодне з занять на землі не може зрівнятися за давнину з цим. Адже за віком рибальство майже ровесник полювання і набагато старше сільськогосподарської праці. Рай земний існував тільки в священному писанні. Наша планета з самого початку була суворим екзаменатором по відношенню до своїх мешканців. І першим у «екзаменаційному білеті» стояло питання: чи здатен ти прогодувати себе? І щоб вижити, людині довелося стати мисливцем.Мабуть, наші праотці спочатку мало розбиралися, за ким полюватимуть, і з однаковим спритністю пронизували своїми списами й дротиками не тільки сухопутних звірів, але і великих риб, які мали необережність плескатися у самого берега. На зорі існування людства між полюванням і рибальством різниці практично не було.
Сліди риболовецької діяльності людини йдуть в далеке минуле: перші достовірні археологічні свідоцтва про рибальстві відносяться до кам'яного віку. На стоянках людини періоду палеоліту у великій кількості вчені знаходять рибні кістки, гарпуни. На рубежі 12 - 10-го тисячоліть до нашої ери на зміну палеоліту прийшла наступна епоха кам'яного століття - мезоліт. В цей період на Європейському континенті відбувалося порівняно швидке танення льодовиків, потоки талої води утворювали річки, озера та інші водойми, в яких згодом з'явилася риба, і чоловік добував її, живився нею.Таким чином, в силу змін природно-кліматичних умов рибальство стає таким же важливим промислом, як і полювання. Спочатку первісні люди виходили на ловлю риби з тими ж знаряддями, що і на полювання: з списами, дротиками, острогою. Але їх з успіхом можна було застосовувати тільки в неглибоких і добре переглядаються водах. Скоро з'ясувалося, що для быстродвижущейся риби ці знаряддя погано пристосовані: риба легко зривалася з кам'яного вістря. Згодом мисливці навчилися загинати наконечник списа, дротика або прив'язувати до нього гострий шип, наприклад, із загостреною риб'ячої кістки.Так з'явився перший у світі рибальський гачок. Зробивши гачок з риб'ячої кістки; а жилку з жили тваринного або рослинних волокон, наші далекі пращури створили вудку. На думку відомого російського іхтіолога О. А. Грімма, перші подібності вудок з'явилися задовго до того, як людина навчилася обробляти камінь, «дерев'яний» період - рибальським гачком був тоді сучок.
З часом наші предки оволоділи секретом металургії. Це був гігантський стрибок вперед. І рибальський гачок став набувати сучасних обрисів. Тепер з'явилася можливість ловити .не тільки хижих риб. Гачки стали робити невеликих розмірів, що дозволило використовувати наживку і ловити мирних», більш дрібних риб. Це сталося десь на початку 1-го тисячоліття до н. е. Остаточну ж форму рибальський гачок знайшов тисячоліття тому.
З самого виникнення рибальське професія була важкою, виснажливою. Не випадково в багатьох стародавніх державах багаті люди праця рибалки вважали принизливим для себе. У Платона зустрічається навіть такий вислів: «риболовля є заняття непристойне для людини з хорошої сім'ї». Хоча, втім, і знати любила побавитися риболовлею: нею бавилися і єгипетські фараони, римські імператори, і китайські правителі. Зрозуміло, що і рибальські снасті були у них належними сану - золоті мережі або вудки з золотими гачками. А ось ловилась рибка золота? Невідомо...
