Я вирішив знайти Фісташковий хребет. В одній з книг я прочитав, що такий хребет є в Таджикистані. Напевно, він густо заріс фісташкою, цей хребет, подумав я. Знайду Фісташковий хребет, наберу там фісташок і покажу своїм студентам і школярам, які приходять до нас вивчати біологію. А то ж ніхто не знає справжньої фісташки, і замість фісташок показують мені боби арахісу. Я, звичайно, відразу ж пояснюю, що це помилка і що справжня фісташка - дерево, а не травичка, як арахіс. І що плоди у неї мають зелену м'якоть і шкірку можна тільки розбити молотком.
Але одна справа почути, інша справа самим плоди помацати і зелене з'їсти зернятко.
Приїжджаю я в Душанбе і починаю дізнаватися, як мені проїхати до Фисташковому хребту. Але несподівано отримую запрошення приєднатися до екскурсії, яка їде в гори знайомитися з горіховими лісами. «Гаразд, - думаю, - Фісташковий хребет трохи почекає, не упускати ж випадок подивитися старі орішники Хаджі-Обі-Гарма. Я стільки про них чув». Сів я в екскурсійний автобус і поїхав у гори Хаджі-Обі-Гарма.
Що за орішники ростуть у Хаджі-Обі-Гарма! Могутні дерева, яких я ніколи не бачив. То грунт тут багатший, то вологи достатньо, тільки років цим деревам не сто, як я звик вважати, а набагато більше. На вигляд великим деревам років за триста!
Коли я потрапив в  горіховий ліс, мені здалося, що я не в двадцятому столітті, а принаймні в десятому, коли на землі руській росли могутні, в кілька обхватів, дерева.
Під величезними кронами горіхів можна не боятися кошмарного таджицького сонця, а в торішньому листі можна знайти десяток добрих горіхів.
Що ви зробили б, якщо б побачили такі дерева? Ну, звичайно, сфотографували б. Так вчинив і я. Навів свій «Зоркий», а потім побіг до дерева, щоб сфотографуватися разом із ним. Підбігаю і бачу, що на ньому білою фарбою акуратно виведений номер «1508».
Я спочатку не надав цьому значення, чи мало навіщо номер може бути? Але на іншому дереві теж стояв номер і на третьому теж.
Зустрів лісничого. Питаю:
- Навіщо номери на горіхах?
- Як, - каже, - навіщо? Треба ж знати, скільки в лісі дерев.
- Ми в Сибіру, - кажу я, - теж хочемо знати, скільки у нас лісів, але ми вважаємо не дерева, а весь ліс гектарами, як пшеницю або картоплю.
- Вам в Сибіру добре, - відповідає він, - а у нас у горах вже давним-давно ліси повырублены. Ось і доводиться рахувати дерева штуками. Чув, може бути, про Фісташковий хребет?
- Не тільки чув, - зрадів я, - але якраз туди прямую.
- Можу поцікавитися, для якої мети? - запитує лісничий.
- Як який? Фісташкові лісу дивитися, звичайно. Я ж ботанік.
- Ти трохи запізнився, дорогенький, - сміється лісничий, - років на сто запізнився. Нічого не знайдеш.
- Що, хребта вже немає?
- Чому ні? Хребет є. Але фісташки на ньому немає.
- Чому ж тоді він фісташковим називається?
- Та тому, що коли називали хребет, то фісташки на ньому було повно. Тільки вирубали всю фісташку на дрівця ще в минулому столітті...
- Де ж мені тоді знайти фісташку? - запитую я, засмучений крахом своїх планів.
- Про це краще запитайте в Ботанічному саду в місті Душанбе. Знайдіть там професора Віру Іванівну Запрягаеву. Вона у нас кожне дерево фісташки знає.
Повернувся я в Душанбе. Прийшов в Ботанічний сад. Знайшов Віру Іванівну.
- Їдьте-ка ви в Нурек, - говорить професор; - туди, де будується наша знаменита ГЕС на Вахші з самою високою греблею. Не доїдете трохи до Нурека - буде новий міст через Вахш. Перейти міст - побачите гори. Підніметеся в гори - знайдете фісташку.
І я поїхав в Нурек.
|
