Розкопки на Криті, проведені після відкриття Лабіринту, виявили ще кілька палаців - уже в ранні часи на Криті знаходився цілий ряд царських резиденцій, і кожна з них мала безпосередній доступ до моря. Число тих центрів, з яких як би народилася блискуча минайська культура, поки не встановлено точно. У всякому разі, всі вчені сходяться на тому, що археологію в цьому регіоні чекають нові відкриття. На початку 60-х років археологи звернули увагу на бухту Като-Закрос, врізається в середину острова. В результаті розкопок було відкрито новий центр мінойської цивілізації - місто-палац.
...Місто було розташоване на двох рядах пагорбів, огороджувальних бухту з заходу. Це був один з найбільших портів військового флоту мінойського Криту, а також центр торгівлі з Близьким Сходом і Єгиптом.
З точки зору потреб судноплавства того часу такий опорний пункт був критянам вкрай необхідний. У гавані Като-Закроса на берег сгружались сировину, мідь, бронза, слонова кістка, золото і тверді рідкісні сорти каменю і мармуру. Звідси ж розходилася на ринки різних країн продукція майстерних ремісників острова. Деякі з таких виробів можна побачити на надгробних фресках в Єгипті в руках критських посланців - кефти. Звідси ж мінойські кораблі з вантажем довгих стовбурів кипарисів відправлялися в Егейське море і довантажувати корабельним деревом у фінікійських портах Лівану.Укрита від вітрів бухта рятувала мореплавців, які потрапили в біду. Тут же була база тих судів, які контролювали шляхи мінойських торговців у східній частині Егейського моря.
Вже в перші роки розкопок археологи відкрили зали царського палацу в Закросі, засипані під час страшного землетрусу 3500 років тому. За підрахунками дослідників, загальна площа палацу приблизно дорівнює 8000 квадратних метрів. А всього в палаці, судячи з усього, було 250 - 300 приміщень.
Сьогодні, на жаль, неможливо реконструювати палац в його первозданному вигляді. Катастрофа була настільки нищівної, що вона буквально змела все будівля з землі. Багато зруйнувала і час. Так що сторонньому відвідувачу буде важко уявити собі колишню велич і блиск цього палацу. І тільки археолог може відтворити у своїй уяві загублений навіки його первозданний вигляд. Ось як бачить цей палац один з керівників Крітської експедиції Ніколас Платон.
...Під'їжджали до палацу з боку моря. Багатоповерхові будинки його, що складалися з багатьох кімнат, стояли на вузеньких брукованих вуличках. Хто входив до громіздкий головний подвір'я перед палацом, опинявся перед чотирма високими стінами палацового флігеля. Ретельно оброблені блоки туфу утворювали західний фасад, з трьома широкими, пишно орнаментованими дверима і великими подвійними вікнами. Східна стіна особливо виділялася поруч ступінчастих проходів між колонами, які утворили на першому поверсі колонний зал. На верхньому поверсі цього портика знаходилася веранда.З східної боку був вхід в особисті покої царя. Туди потрапляли через своєрідну приймальню, кабінет, обмежений двома рядами колон. Цей флігель палацу піднімався терасами по північному схилу пагорба.
Покритий деревом стелю підтримувався рядами колон. Підлога цього залу та прилеглих до нього кімнат був покритий невідомим зараз матеріалом - археологи назвали його «мінойської пластмасою».
Трехстворчатая двері вели в наступний зал, стіни якого прикрашає спіральний фриз. У цьому залі швидше за все обідали, бо тут знайдені десять амфор для вина і вісім посудин для пиття, а також два найбільш дорогоцінних предмета Закроса: ритон - жертовний питної посудину у вигляді голови бика і яйцеобразный посудину з твердого каменя із зображенням мінойського божества.
Нагорі, на кромці потужного, прикрашеного спіралями вхідного порталу, поміщалися одна навпроти одної дві скульптурні пари диких кіз. Кози зображені і на ритоне: одна впирається піднятими передніми ногами в камінь, інша біжить з переляку. Над ними ширяють орли, інші орли сидять на вістрях культових стовпів. У дворі перед порталом стоять три жертовних вівтаря.
Безпосередньо за офіційними залами знаходяться кімнати так званої «святої обителі», з їх культовими нішами і низькими кам'яними лавами. Тут же знайдені численні жертовні посудини з обпаленої глини. В іншій кімнаті з високим жертовним столом були знайдені предмети культових обрядів і ритуальні вази. Сюди примикає і кімната для священних обмивань, в яку піднімалися по сходах. У басейні лежала ваза з мармуру. Дві витончено зігнуті ручки піднімаються від середньої частини вази до шийки. Це одна з кращих ваз палацу.А взагалі у палаці була відкрита ціла колекція унікальних ваз - з алебастру, мармуру, базальту, порфіру і інших каменів, високі кубки, виключно тонка орнаментовка яких змушує забути, що спрацьовані вони з ще більш міцного матеріалу, наприклад, з обсидіану, кристалловидного магматичного каменю...
Можна з упевненістю сказати, що будівництво палацу відноситься до 17 - початку 16 століття до н. е .. - тобто до періоду «нових палаців», що встали на острові вже після Лабіринту Еванса.
Палац в Закросі був зруйнований раптово.
Дослідники дотримуються гіпотези, яка зводиться до того, що загибель мінойських палаців була наслідком великого виверження вулкана на острові Санторин, що стався у 1450 р. до н. е. Острів розпався на частини, море понесло лаву на берег Криту і велика частина узбережжя була похована під попелом. В Закросі при розкопках знайдені великі шматки базальту, каменів вулканічного походження, які під час виверження закинуло сюди за 130 кілометрів!Виверженню, ймовірно, передувало землетрус, це випливає з того, що в багатьох кімнатах знайдені інструменти плотніков і будівельників: очевидно, після перших поштовхів вони кинулися виправляти ушкодження.
Гіпотеза ця, незважаючи на ряд переконливих доводів, поки що лише гіпотеза. Але безумовно: у 15 столітті до нашої ери в обпалені руїни перетворюються палаци і міста - Кносс, Фест, Агіа-Тріада, Палекастро, Гурния. Одночасно. Немов в один день, одна мить. Тисячоліттями накопичувалося «могутність імперії Міноса» пало, як упав Мінотавр під ударом меча Тесея.
Але проходить всього лише кілька століть, і сам ахейський світ зникає під натиском вторглися зі сходу дорійських племен.
«Навала дорійців, - пише радянський історик С. Л. Утченко,- не було одноразовим набігом, це був тривалий процес, в ході якого не раз здіймалися все наростаючі хвилі вторгнення. Центри ахейської культури руйнуються, населення винищено або поневолене, завойовники поступово підкорюють Фессалію, Пелопоннес, а потім і острівні володіння ахейців.
Так гине високорозвинена ахейська цивілізація; спорожнілі міста заносяться піском, досягнення науки і мистецтва зберігаються в пам'яті поколінь».
Але залишилося те, що сильніше меча. Залишилося невмируще спадок - та пам'ять історії, що, увібравши в себе досягнення мінойської, або крито-мікенської, ахейської та інших культур, стане «колискою європейської цивілізації» - цивілізацією Гомера і Перікла, Платона і Аристотеля, Демокріта і Евріпіда...
Відкривалася нова епоха в історії, культура, почалася «посеред винноцветного моря», вирушила у свій безсмертний шлях.
