Подробиці життя етрусків відомі нам головним чином, за свідченнями древніх авторів і з розкопок етруських... могил. Стародавні автори були точні в описі того, що вони бачили, а етруски, споруджуючи гробниці своїм близьким, в точності повторювали обстановку своїх осель. Фрески покривають стіни гробниць, як б описували сцени етруської життя. Але міста, які дали б нам точні і повні свідчення життя етруського суспільства, науці майже не відомі. Міста з їх храмами і базарами, громадськими будинками і жилими будинками, школами, лазнями, театрами.Міста, де, напевно, до цих пір ховаються твори етруських істориків, письменників, вчених...
А адже етруські міста розташовані в центрі Італії, де розкопки ведуться вже сотні років.
Одна з причин цього - родючість густозаселеній Тоскани - стародавньої Етрурії. На місці багатьох етруських міст і нині розташовані міста чи поселення, на місці інших знаходяться поля, які, перш ніж почати розкопки, треба викупити у власників. Значно дешевше і легше було розкопувати етруські поховання, в яких до того ж часто зустрічаються витвори мистецтва, дорогоцінні прикраси і тому подібні предмети.
Положення почало змінюватися лише в останні роки...
Судячи зі збережених письмових джерел, в 5 ст. до н. е. найбільшим етруським портом на Адріатичному морі була Спина. З Греції в місто везли керамічні вироби, з далекої півночі доставлявся бурштин, а в обмін з порту виходили кораблі, навантажені зерном, вирощеним в долині річки По, і вироби знаменитих етруських художніх майстерень.
Археологи шукали Спину більше сорока років. Але хоча неодноразово робилися пробні розкопки, хоча було виявлено безліч поховань свідчать про те, що місто знаходиться десь поблизу, хоча ще грецький географ Страбон описав місце, де він розташовувався, знайти його довго не вдавалося. І як це часто буває, на допомогу археології прийшов Його Величність Випадок. Спину знайшли в 1956 році рибалки, які постачають у Венеції вугрів із заболочених озер, що лежать на південь від славного міста.
Все почалося з того, що мережі одного рибалки витягли замість звивається вугра... горщик дивної форми. На щастя, рибак в серцях не викинув свій неїстівний улов, а показав його досвідченим людям - і на свій подив, отримав за нього багато більше, ніж за самого жирного і ніжного вугра, коли-небудь виловленого їм... А через кілька днів у газетах вибухнула справжня буря.
«Етруски! Знову етруски! Ключ до таємниці лежить на дні боліт! Етруски! Знову етруски!..»
Чи варто говорити, що з того дня рибалки моментально перекваліфікувалися - і з досить великою вигодою для себе - в «археологів», бо знову спалахнула «этрускомания» розв'язала гаманці незліченних туристів, охочих до всякого роду старожитностей, особливо «модних», а вчені звернули на ці болота найпильнішу увагу. І аерофотозйомка підтвердила, що під товщею в'язкої трясовини і на дні численних болотистих озер лежить стародавнє місто.
З неба побачили те, що не могли побачити на землі. На фотографіях закарбувався стародавній канал довжиною в 3 км, шириною 30 м, який колись з'єднував древнє місто з морем, і інші канали поменше, паралельні або перпендикулярні головному. З'ясувалося, що у Венеції була своя попередниця. Будинки в стародавній Спині будувалися на палях, і жителі пересувалися по місту по воді.
Спина була космополітичним містом. Тут, крім етрусків, що мешкали і торгували вихідці з різних країн. Особливо було багато греків. Тому деякі вчені вважають, що подальші розкопки можуть пролити світло на загадки етруської історії. Адже саме тут у греко-етруської середовищі є більше шансів отримати омріяний ключ до розшифровки найбільшої загадки етрусків - їх писемності.
