Для етрусків поняття батьківщини обмежувалося міськими стінами, далі вже лежав зовнішній світ, частіше ворожий, іноді навіть дружній, але все одно на нього вже їх патріотизм не поширювався. Зате по цю сторону стін був рідне місто, колишній одночасно самостійною державою - була батьківщина. (І як у Греції потрібна зовнішня сила в особі македонських завойовників, щоб зламати одвічне сепаратизм цих міст-держав, так і в Етрурії тільки Рим зміг об'єднати їх.)
Вибрати місце для заснування нового міста було не так-то просто, тому що тут багато залежало від волі богів, яку прагнули дізнатися по польоту птахів. Засновник міста обходив навколо обраного місця з плугом, стежачи за тим, щоб зораний шар лягав всередину кола - інакше в майбутній місто не буде текти багатство. Проведена борозна повинна була на перших порах охороняти місто від зовнішніх ворогів як символічної стіни, але зазвичай і справжні стіни не змушували себе довго чекати.
Ранні етруські міста були забудовані досить хаотично, але близько 6 - 5 ст. до н. е. містобудівні принципи різко змінилися. Як і греки, етруски стали застосовувати строге планування з системою взаємно перпендикулярних вулиць і житлових кварталів.
Щодо благоустрою міста етрусків набагато перевершували міста Переднього Сходу. Вулиці були брукованими, а багато з них мали тротуари. У містах була каналізаційна мережа та криті резервуари, з яких вода надходила в місто. Деякі етруські міста мали акрополь - панувала над житловими кварталами укріплену частину з палацами і храмами.
535 року до нашої ери в знаменитій битві при Алалії - міста на Корсиці - об'єднаний карфагенско-етруська флот завдав нищівної поразки грекам. Корсика перейшла у володіння етрусків. Їх сила і вплив сягають свого зеніту.
Але вже в кінці цього століття етрусків починають тіснити на суші греки і італійські племена. Приблизно в цей час звільняється від етруського панування і Рим.
5 ст. до н. е. Нові ураження. Етрурія скорочується, зв'язок між містами, і без того нетривка, слабшає. Десять років зверталися до своїх одноплемінників про допомогу мешканці міста Вейі, обложеного римлянами, але безрезультатно.
Досвідчені хлібороби, прекрасні інженери, першими побудували підземні канали, вправні металурги, хитромудрі винахідники морського якоря і корабельного тарана, безстрашні воїни виявляться безсилими перед молодим Римом. Безсилими, бо не зможуть об'єднатися. І падіння Вейі стало початком кінця. Поступово римляни підкорили собі всю Етрурію, але продовжували вчитися на етруської культури. Ще в кінці 4 ст. до н. е. знатні римські юнаки вивчали етруська мова, як згодом грецька.
І все ж, у той час як підкріплена усією міццю Риму розквітала римська цивілізація, етруська - в'яла. До середини 1 століття до н.е. етруски і в культурі втратили всяке значення, а незабаром був остаточно забутий і етруська мова. Тільки окремі любителі старовини ще знали і вивчали його. Одним з них був римський імператор Клавдій, якого навіть у власній родині вважали, м'яко висловлюючись, диваком.Клавдій написав этрусскую історію в двадцяти книгах і розпорядився, щоб з року в рік за встановленими днях читці публічно читали її з початку до кінця в спеціально побудованому для цих цілей приміщенні. (На жаль, ця історія до нас але дійшла. В іншому випадку, може бути, і не було б потреби вести тут розповідь про этрусках, як про народ загадкове. Хоча, власне кажучи, і Клавдій знав, напевно, не багатьом більше вчених мужів, що передують йому.)
...Пройдуть століття, і листами останньої етруської книги обгорнуте тіло жінки, яка, можливо, була останнім представником стародавнього етруського роду, що давно забув своїх предків...
