Мексиканська революція привела в рух увесь народ, але головною її рушійною силою було селянство. І хоча влада встала місцева буржуазія, якій були чужі інтереси селян, проливавших кров за землю, нові правителі країни не могли просто відмахнутися від вимог, висунутих працівниками мексиканської села.
І в 1915 році з'явився закон про аграрну реформу, який, крім усього іншого, був покликаний збити хвилю збройних селянських виступів. За цим законом поміщицькі латифундії підлягали поділу, а на їх місці утворювались дві основні форми землекористування: сільська громада - ехідо і дрібне приватне селянське господарство.
В ехідо, які сьогодні займають близько половини всієї оброблюваної. площі, земля надавалася державою селянам у тимчасове користування, і члени громади не мали права ні продавати її, ні обмінювати, ні здавати в оренду іншій особі. Пізніше на цій землі уряду Мексики створили ряд кооперативних господарств, але дух колективізму так і не зміг перемогти в ехідо: держава зосереджувало свою увагу на розвитку промисловості, у нього не вистачало достатніх коштів на допомогу громадам.А без грошових позичок, сільськогосподарської техніки і добрив селян чекала незавидна доля - йти на уклін до сільському багатію або взагалі найматися до нього в найми. В ехідо почалося класове розмежування: поруч із збіднілим вкрай селянином утворив своє процвітаючу ранчо заможний хозяйчик, за відомою нам термінології, звичайний кулак.
Та й так звана дрібна власність, яка протягом десятиліть то і справа законодавчо змінювала свої розміри (від 20 га до 300 га, на зрошуваних землях), не залишилася в стороні від капіталістичного підприємництва. За хабарі, через родичів або підставних осіб, а то й просто через недогляд і потуранню чиновників ця «дрібна власність» перетворювалася на великі прибуткові сучасні господарства. А. їх власники, тепер нерідко іменовані «новими» поміщиками, стали прибирати до рук кращі найбільш родючі землі, де кожен гектар приносив великі прибутки.
Вторгнення приватного капіталу в село з часом призвело до суперечливої ситуації. З зовнішньої сторони начебто все йшло непогано: з року в рік під тиском знизу мексиканські влада виділяла селянам все нові мільйони гектарів землі, і створювалася видимість, що аграрна реформа рухається вперед повним ходом. Але в той же час життя в мексиканському селі мало змінювалася на краще.На отриманій малоплодородной землі, без грошей на сільськогосподарські машини, добрива і насіння вони не могли звести кінці з кінцями - не те щоб викидати на ринок надлишки врожаю, а й сім'ю-то прогодувати не вдавалося.
Достатньо тільки однієї цифри, щоб зрозуміти, в якій бідності животіє нині основна маса мексиканських селян, складових зі своїми сім'ями більше сорока відсотків населення країни: на їх частку припадає лише 9% валового національного продукту.
А тим, хто відвідує Мексику, не потрібно, мабуть, ніяка статистика: досить проїхати по селах з їх убогими мазанками, з худими брудними дітлахами на земляній підлозі; з убогою хатнім начинням; з полями, де за худосочною кобильчиною повільно тягнеться їх батько або старший брат, яких після роботи чекає на столі невелика стопка кукурудзяних коржів - тортилий або миска квасолі - цієї головної їжі сільського жителя, щоб уявити собі, як важкі будні мексиканського селянина.
І навіть такий незавидної долі позбавлені більше двох мільйонів мексиканців, взагалі не мають землі. Це - жалюгідні парії суспільства, у яких залишається єдина можливість існування: продати задешево свої робочі руки «новому» поміщикові або сільському багатієві. Або, зібравши пожитки, рушити на пошуки випадкового грошового заробітку в далекі краї.Справжнім лихом називає мексиканська друк масове паломництво знедолених селян у столицю та великі міста, а найбільш сміливих і отчаившихся - в США, через річку Ріо-Гранде, де їх чекає принизливе безправ'я і суворий гніт на фермі техаського господаря.
Не можна сказати, щоб держава не віддавала собі звіт в необхідності змін на сільськогосподарському фронті. Різні уряди по-різному підходили до цієї проблеми. Незабаром після другої світової війни чимало було галасу навколо програми, названої «зеленою революцією». Ідею підкинув її - і не без задньої думки - американський фонд мільйонера Рокфеллера: мовляв, треба підвищувати продуктивність в селі і розширювати масштаби експортних культур (зрозуміло, які були потрібні в першу чергу США).І хоча врожайність в ті роки справді підвищилася за рахунок припливу приватного капіталу і сільськогосподарської техніки, положення мексиканського селянства майже зовсім не змінилася. Зате американські магнати від задоволення потирали руки.
Під виглядом впровадження нових методів ведення господарства США перетворили мексиканські поля як би на випробувальний полігон, який зручно було прив'язати до свого ринку, а заодно і ще більше прибрати до рук підприємства харчової і консервної промисловості.
Але й цим справа не обмежилася: через підставних осіб американські ділки придбали великі ділянки землі з таким розрахунком, щоб підопічні - за певну винагороду - всю продукцію віддавали тільки їм, і нікому іншому.
Не обійшли американські ділки і тваринництво, де їх капітал поставив під свій контроль майже третину всієї продукції. Причому, як і всюди, вони насаджували дикі звичаї капіталістичних джунглів і зверхньо дивилися на підневільну «мексиканську чернь».
Ось про яку страшну історію розповіла своїм читачам мексиканська газета «Ультимас нотисиас».
...На великій території, поблизу прикордонного мексиканського містечка Акунья розкинулася асьєнда Сан-Мігель» - земельне володіння американця Джорджа Мейєра. Він дуже багатий, цей земельний магнат з сусідньої країни: двісті батраків за мізерну плату охороняють і вирощують гігантське стадо - сімдесят тисяч голів худоби.
Вже давно працювали поблизу гірники і мисливці, які промишляли біля маєтку Мейєра, стали знаходити час від часу напівзотлілі людські тіла. По всьому було видно, що люди загинули не випадковою біді. А останнім часом селяни почали помічати, що іноді вітер приносить звідкись трупний запах.
Незабаром безслідно зник працівник Мануель Пенья. Його родичі забили на сполох. І коли вони дізналися про зловісні примари смерті, з'явилися в асьєнді, вирішили звернутися в поліцію. З перших же кроків слідство зіткнулося з фактом жорстокого вбивства. На дні глибокого рову, іменованого жителями «Ла Басилиа», були знайдені спотворені тлінням останки двох осіб, присипані землею. Встановили, що смерть одного з них настала десять років тому, а другого - лише рік. Незабаром були виявлені ще чотири трупи.
Поліція затримала двох працівників маєтку Васкеса Гуахардо і Орельяно Ольгіна. Їх свідчення пролили світло на злочин. Обидва вони висловили припущення, що управитель маєтку Томас Блейкдейл за наказом свого господаря - американця знищив багатьох наймитів. Затримані заявили, що в свій час племінник Мейєра і керуючий погрожували смертю Мануелю Пенья. А потім він зник і пошуки не дали результату.
З розслідування, проведеного поліцією, виникла картина страшних порядків, що панують в асьєнді «Сан-Мігель». Люди, що дали свідчення, заявили, що наймити маєтку живуть в обстановці терору і насильства. З ними поводяться, як з тваринами - б'ють і постійно погрожують розправою. А за важку працю платять копійки.
І здається, що цього мало: тепер багато хто з селян стали жертвами жахливого поміщицького свавілля. Нитки злочину вели прямо до американського латифундисту і його поплічникам, які, боячись-повного викриття, втекли з країни.
Понад сімдесят років минуло з тих пір, як селянська армія Сапати взялася за зброю, щоб відвоювати у поміщиків землю. Сильно змінилося обличчя мексиканської села за цей час. Але як і в ті буремні революційні часи заповітний девіз «Земля тим, хто її обробляє», висунутий селянським вождем, продовжує залишатися на порядку денному.
...На одній з головних площ Куаутлы споруджений пам'ятник Еміліано Сапате. Герой революції зображений на коні перед селянином, якому він дає наказ. І якби камінь міг говорити, то люди почули б слова, що закликають до священної селянської боротьби за землю. Щороку 10 квітня приходять сюди трудівники мексиканської села, щоб вшанувати пам'ять свого народного генерала, який все своє життя без залишку віддав боротьбі за селянську правду. Тут біля пам'ятника, де покоїться прах їх вождя, вони дають клятву, що будуть вірні його революційним заповітам.
