Опівдні. Сонце щедро поливає жаром площа. Настали ті години палючого спеки, коли пом'якшується асфальт і здається, ніби застиглий розжарене повітря сковує життя міста. Люди в таке пекло воліють сидіти вдома або, якщо виходять, то влаштовуються де-небудь у тіні, на вітерці.
А вони танцюють! Прямо під пекучим сонцем на паперті похмурого Кафедрального собору в самому центрі міста. Босі ноги ходять по розпеченому камінню й грона дзвіночків, прив'язаних біля щиколотки; глухо дзвенять в такт ритму, який відбиває довгастий барабан, схожий на половину величезного жолудя.
Їх вбрання строкаті і незвичайні. Різнокольорові грубі тканини покриті химерної вишивкою - хрести, кола, вискалені пасти драконів. У всіх на голові майже метровим віялом колишуться гребені з червоного пір'я. Вони нагадують прибульців з невідомого краю індіанців.
Одні танцюристи змінюють інших. Але високий стрункий хлопець, несамовито дивлячись кудись удалину, продовжує втомлює монотонні рухи під стукіт барабана.
- Він танцює, не зупиняючись, вже п'ять годин,- каже мені один з нечисленних глядачів, які зібралися біля собору.- Так він дякує пресвяту діву Гуадалупе за те, що вона вилікувала його сина.
Ритм прискорюється. Піт струмочками стікає по шоколадному тіла юнака. А він все так само механічно робить завчені рухи - м'які кроки з присіданням, то вперед, то назад.
- Скільки ж він буде танцювати?
- Зазвичай танцюристи не витримують більше шести-семи годин. А цей дав клятву щорічно танцювати три дні по дванадцять годин - тридцять шість годин! - і кажуть, що свято береже своє слово.
Пройшли століття з тих пір, як на цьому самому місці, де нині височіє громада Кафедрального собору, був центр великої імперії індіанців - ацтеків. І тут, у грандіозного будівлі піраміди, спорудженого на честь нещадного бога війни Уїцилопочтлі, стародавні мешканці Мексиканської долини танцювали в дні свят і військових перемог. Так само ритмічно звучала дріб барабана - уэуэтля. І ацтеки в пишному вбранні з пір'я, в розписних яскравих шатах виконували свої одноманітні рухи під страшним кам'яним поглядом ідола.
Індіанці жили своїм світом на острові на озері Тескоко. І не знали вони тоді, що за невідомої далечінню океану в королівському Мадриді вже є. наказ зухвалому ідальго Ернану Кортесу споряджати суду для морської експедиції в пошуках привабливої Ельдорадо - країни, що купається в золоті.
До приходу в Мексиканську долину ацтеки були слабким забитим плем'ям. Мешкали вони на північному сході нинішньої Мексики в районі, іменувався Ацтланом. З невідомих причин індіанці покинули його і рушили на південь. Як свідчить легенда, з'явився одного разу ацтекам самий могутній бог Уїцилопочтлі і дав їм наказ - іти і йти на південь до тих пір, поки на озері індіанці не побачать орла, що сидітиме на кактусі і тримає в пазурах змію; там і бути ацтекському поселенню.
Те, що пророкував Уїцилопочтлі, збулося після того, як ацтеки увійшли в долину Анауак, оточену горами. На озері Тескоко приблизно в 1325 році виникло місто Теночтітлан. Спочатку прибульці побудували скромні хатини з лози та глини. А вже до кінця 14 століття, коли ацтекам вдалося підкорити навколишні племена і утворити справжню імперію, місто досягає розквіту.
...Іспанці заціпеніли від подиву перед тим величним видовищем, яке відкрилося їм зі схилу вулкана Попокатепетль, куди після багатоденного переходу прибули перші загони. Виблискуючи в променях сонця, що лежала внизу ацтекська столиця - красива, як Венеція, і значна, як Вавилон. Її центр знаходився на острові, оточеному садами*, яскраво выделявшимися на чистій блакиті озера. Три дамби-вулиці, прерываемые підйомними мостами, з'єднували острів з сушею.
Там, де панувало людське пожвавлення, видно було дві величезні піраміди, увінчані храмами. Одна, яка вище, була побудована богу війни Уїцилопочтлі; на ній стояв головний храм - Великий теокаллі. Інша, по-скромніше,- в честь Кецалькоатля, «літаючого змія», доброго божества, був покровителем ацтекам. На вершинах пірамід були жертовники, обагрені людською кров'ю: ацтеки приносили людей у жертву богам.
Вулиць у власному розумінні цього слова в Теночтітлані було не так вже й багато. Зате канали, великі і малі, які розділяли місто на незліченну безліч острівців.
З висоти Попокатепетля особливо мальовничо виглядав ринок, що кишить тисячами людей. До нього рухалися човни з різною поклажею, перед якими піднімалися невеликі містки каналів. Зігнувшись під вагою тюків, тяглися сюди раби.
Якби іспанці потрапили на ринок, то побачили, що в торгівлі був свій суворий порядок: кожен продавець, захищений від сонця подобою тенту, знав своє місце. Ось фруктово-овочевий ряд - різнокольорові гірки авокадо, манго, помідорів, ананасів. В іншій стороні продавали птахів і тварин. Спеціальні місця були виділені для торговців лікувальними і ароматичними травами, прикрасами із золота і срібла.
Гроші у ацтеків не були в ходу, і люди, сновигали взад і вперед, як мурахи, змінювали один товар на інший без посередників. Тут можна було придбати за пишний головний убір з пір'я колібрі велику в'язку червоного перцю, а живого кролика виміняти на домотканий плащ з бавовни.
Ацтеки жили родами. Весь Теночтітлан був розділений на чотири квартали (кальпулли), возглавлявшихся вождями, яких обирали представники родів. До моменту приходу іспанців родовий лад почав розкладатися: під впливом майнової нерівності стала виділятися знати. На вершині соціальної піраміди перебував верховний вождь; його влада зміцнювали постійні війни з іншими племенами, і поступово вона ставала спадковою. Нижче на суспільній драбині розташовувалися жерці і військова знать. Потім - трудовий люд і на самому низу - раби.Таким чином, можна говорити, що ацтеки тоді вже вступили в стадію переходу до класового суспільства.
Що стосується аграрних відносин, то вони будувалися на общинному принципі. Земля належала всьому роду, вождь якого передавав її у користування общинникам.
Резиденція імператора ацтеків Монтесуми представляла собою цілий містечко, що складається з кам'яних будинків з плоским дахом, між якими було багато затишних двориків. Кажуть, що житло верховного правителя ацтеків було таким величезним, що важко було без відпочинку обійти всі покої палацу, всі його будови. У центральному залі, де імператор приймав гостей, можна було розмістити більше трьох тисяч чоловік, а при бажанні навіть влаштовувати ігри на конях.
Стіни кімнат імператорської обителі покривали килими, оздоблені пір'ям всіх кольорів веселки. Сам Монтесума майже не ходив пішки, а коли робив це, то перед ним розстеляли килим, щоб він, чого доброго, не торкнувся ногами землі. Імператор чотири рази в день міняв наряд і вже ніколи знову не одягав один і той самий костюм, всякий раз вражав іспанців своєю яскравістю: золото, срібло, фарби пір'я і тканин - все засліплююче іскрилося на сонці.
Армія ремісників, ювелірів, шевців, кухарів, слуг, охоронців обслуговувала Монтесуму. Він приймав гостей, велично сидячи на троні. Прислуговували йому тільки придворні, з найзнатніших сімей. Напої, незнані доти прибульцям, подавали верховному вождю у великих золотих кубках; майже всі вони були виготовлені з кактусоподобного рослини - магея. Сам же імператор найбільше любив гарячий шоколад. А з їжі - смажену індичку.
Ацтеки дивилися на свого владику як на божество, що поселився на землі і покликане з волі всевишнього наказувати індіанцями.
------------------------
* Сади були вирощені на плотах, які ацтеки покривали мішками з землею і висаджували дерева. Коли дерева розрослися, їх коріння, пробившись між колодами плотів, які переплелися між собою і досягли дна.
|
