Юля! Буди Олега! Дружина впадає в сусідню кімнату, де спить син, і зупиняється. Переляк минає - спрацьовує розум: хіба встигнеш за якісь п'ятдесят секунд одягнутися і вирватися з шатающегося будівлі, втікши з п'ятого поверху?
А між тим кімната вже ходить, як палуба корабля, що потрапив у шторм. Б'ються об стіну картини. Стакан якийсь час спочатку кружляє по столу, а потім падає і розбивається зі дзвоном. Скриплять рами вікон, того й гляди, лопнуть скла.
Сусідка відчинила двері і голосить на весь поверх; її плач посилює напруженість обстановки. З вікон видно, як кілька людей стоять посеред вулиці подалі від будівель,- мабуть, думають, що так безпечніше.
Живучи довго в Мексиці, до землетрусів звикаєш. За підрахунками сейсмологів, в столиці та її околицях земля здригається щодня десять - п'ятнадцять разів. Більшість микротолчков жителі не помічають хіба іноді абажур на лампі раптом затремтить легенько на хвилину і перестане.
Особливо сильно відчувається землетрус. на висоті, і про це дуже барвисто розповів дон Ернесто, що працював наглядачем на самому великому хмарочосі столиці «Латиноамериканська вежа» і пережив землетрус 2 лютого 1966 року силою 7 балів за шкалою Ріхтера
Це будівля часто відвідують туристи. Звідси з даху сорок третього поверху місто видно як на долоні.: стріли і зигзаги вулиць, оазиси парків, кам'яні свічки церков, скупчення машин і людей поблизу, а у горизонту, де столиця тане в бузковому серпанку,- фіолетові злами гір. За невелику плату вам дають подобу підзорної труби, і, якщо погода ясна, можна вирвати з загальної міської панорами найбільш цікаві місця столиці.
І ось «Латиноамериканську вежу» зашатало. Ті, хто перебував на оглядовому майданчику, опинилися в положенні мух, хитних на маятнику великого годинника. Туристів було сім чоловік, оповідає дон Ернесто. Як тільки вежу почало хитати, люди завмерли, ніби паралізовані з скам'янілими особами, выражавшими переляк. Багато майже збожеволіли - треба було заспокоювати їх, щоб вони не наробили дурниць. Хтось істерично кричав: «Ні! Ні! Немає!» Один дідок уткнувся обличчям у капелюх і з несамовитістю намагався молитися, підносячи руки до неба.«Наизлейшему ворогу не побажав би я цих страшних миттєвостей»,- сказав доглядач, проводячи рукою по спітнілого лоба і як би відсторонюючи в минуле тяжкі спогади.
Мехіко лежить в тій географічній зоні, де земна кора час від часу приходить в рух. У столичному районі Такубайя знаходиться сейсмологічна станція, яка фіксує навіть самі незначні підземні поштовхи. Великі і малі хвилі від епіцентрів, що виникають в океані або на суші в середній або південній частині країни, досягають спеціальних апаратів на Такубайе, які фіксують силу землетрусу, щоб повідомити про це країні.
Мексиканці звикли до підземних поштовхів великої і малої сили. Але те, що відбулося 19 вересня 1985 року, не може зрівнятися ні з одним із землетрусів. Це була страшна трагедія, яка призвела до великих людських жертв і матеріальних втрат.
Рівно в 7 годин 18 хвилин ранку за місцевим часом, коли більшість жителів мексиканської столиці снідали або направлялися на роботу, земля почала ходити ходором. Ті, кого землетрус захопило на вулиці, розповідали потім, що спостерігали щось неймовірне: здавалося, що багатоповерхові будівлі «танцювали» - опускалися вниз, піднімалися вгору і одночасно, як маятник, розгойдувалися з боку в бік. Водії зупиняли машини перед хитаються світлофорами, не мали світла,- майже половина міста позбулася електроенергії в першу ж хвилину землетрусу.Скла і уламки будівель летіли на асфальт і створювали затори в русі. Падали дерева. Зруйновані житлові будинки, фабрики і заводи, школи.
Дві нескінченні хвилини тривав цей кошмар. Більше тисячі будівель під дією жахливої підземної струсу розвалилися, немов карткові будиночки. Багато тисячі будинків і будівель отримали пошкодження. Під уламками опинилися похованими тисячі людей. В районі Тлателолко обрушилося висотне житлове будівництво «Нуево Леон»: воно спочатку осіло на три поверхи під землю, а потім розсипалася на частини; загинуло п'ятсот чоловік.
Слідом за першим поштовхом, який досяг 8,1 бала за шкалою Ріхтера, було ще з десяток - слабший. А на наступний день ввечері земля знову завагалася; потім нова хвиля землетрусу силою близько 7 балів похитнула вже похилені і тріснуті будинку, які майже всі звалилися, що ще більше посилило трагедію.
До честі мексиканського уряду та міської влади, вони не вдарилася в паніку і вже з перших годин катастрофи зробили надзвичайні заходи, щоб запобігти хаос і надати посильну допомогу населенню. У столицю були перекинуті війська, які оточили швидко райони, що зазнали землетрусу. Це дозволило уникнути скупчення городян і транспорту, скоротити розміри мародерства і грабежу.
Перед обличчям такій драматичній ситуації мексиканці проявили високу громадянську солідарність і мужність. Ще до того як спеціальні рятувальні загони приступили до дій, тисячі добровольців, нерідко ризикуючи життям, почали витягувати з-під уламків постраждалих людей. По всьому Мехіко виникли наметові містечка, де знайшли тимчасовий притулок люди, що залишилися без даху над головою.
«Незважаючи на траур і печаль,- заявив по радіо президент Мексики Мігель де ла Мадрид,- ми зуміємо зберегти спокій, твердість і присутність духу. З болем у серці ми поховаємо загиблих, але знову проникнемося прагненням жити і залікувати рани, які були нанесені». І треба сказати, у ці важкі дні жителі столиці довели, що вірні своєму патріотичному обов'язку. Багато студенти-медики цілодобово несли лікарську вахту - робили щеплення від правця і тифу, перев'язували і оперували поранених.В боротьбі з наслідками землетрусу брало участь в загальній складності близько мільйона добровольців.
Їх самовідданість, як і напружені зусилля урядових рятувальних загонів, дозволили витягти з-під руїн багато тисяч людей. І все ж людські втрати від землетрусу були величезні. Немає єдиних даних на цей рахунок. За офіційними підрахунками кількість загиблих перевищила чотири тисячі осіб. В дипломатичних колах і серед експертів ООН стверджують, що цю цифру треба щонайменше подвоїти, а то й потроїти. Близько 130 тисяч жителів столиці позбулися даху над головою, 150 тисяч втратили роботу.
Як визначили вчені, епіцентр землетрусу знаходився в Тихому океані в чотирьохстах кілометрах на північний захід від Мехіко. Крім столиці, сильно постраждали південні штати країни: Герреро, Мічоакан, Халіско і Оахака.
Чимало думок було висловлено і щодо того, чим викликані такі великі руйнування в Мехіко. Більшість фахівців сходяться на тому, що на масштаби матеріальних і людських втрат вплинув той факт, що місто - особливо його центральна частина - стоїть на місці, де раніше було озеро, оточене великими болотами.
Згодом воно було вкрите землею і камінням і під ним утворилася дуже нестійка платформа; на такому хиткому підставі будівлі не тільки хиталися то вправо, то вліво, як це зазвичай відбувається під час землетрусу, а немов би підстрибували на поверхні - відбувалося, як кажуть вчені, вертикальне коливання.
Впадало в очі та обставина, що поряд з руїнами щодо невисокої будівлі стояли абсолютно неушкодженими багатоповерхові будинки. Сталося таке тому, що одні будівельники сумлінно поставилися до урядового закону 1957 року про необхідність при зведенні будівель враховувати можливість землетрусу, а інші хотіли заощадити на будівництві і не дотримувалися офіційно встановлених норм міцності будівель.
Стихійне лихо, що обрушилося на мексиканський народ, викликало співчуття у багатьох країнах світу. Як тільки були закладені тріщини на посадкових смугах в столичному аеропорту, почали приземлятися літаки. Серед них одними з перших зробили посадку лайнери Аерофлоту, доставивши медикаменти, намети, ковдри, продовольство і перев'язувальні засоби.
Але не всі керувалися тільки гуманними і безкорисливими міркуваннями, надаючи допомогу Мексиці. В деяких колах Вашингтона - і про це відкрито писала місцева преса - крадькома подумували про те, як би використовувати створилося важке становище країни в своїх корисливих інтересах - спробувати з допомогою економічного шантажу і тиску на мексиканський уряд змусити його відмовитися від своїх незалежних дій в області внутрішньої і зовнішньої політики.
Явно не без підказки зверху багато американські газети в гонитві за сенсацією сильно перебільшені масштаби руйнувань від вересневих землетрусів. Деякі з них дійшли.до того, що в перші дні після лиха порівнювали Мехіко з містом, пережили ядерну бомбардування і похованих під руїнами будинків. Не менш драматичними фарбами малювали вони і картину курортного міста Акапулько, найбільш відвідуваного туристами з США.
Розрахунок тут був дуже простий: залякати американського обивателя «мексиканськими жахами», щоб той не зважився їхати у відпустку або канікули на південь від Ріо-Гранде. Туризм приносить Мексиці близько 2 мільярдів доларів прибутку в рік, і втрата цього джерела іноземної валюти ще більше посилила гострий економічна криза, пережитий країною. А це якраз і потрібно було Сполученим Штатам: було б легше диктувати свої умови південного сусіда.
Особливо гучний галас підняла «велика преса» США навколо нездатності Мексики влітку 1986 року провести 13 чемпіонат світу з футболу. Які тільки небилиці не поширювалися, щоб довести, що слід перенести міжнародні футбольні баталії в іншу країну: і спортивні споруди ніби все зруйновано, і готелів непошкоджених залишилося мало, і коштів у мексиканських властей для прийому іноземних гостей недостатньо.
Фанфари, урочисто прозвучали на столичному стадіоні «Ацтека», сповістили про початок свята світового футболу. Зустрічі футболістів різних країн проходили в атмосфері традиційного мексиканського гостинності і дружелюбності, при відмінній організації всіх змагань. Вони зміцнили віру мексиканців в те, що, незважаючи на гігантські економічні труднощі, країні вдасться подолати тяжкі наслідки, залишені землетрусом, найбільш руйнівним за всю історію держави.
