У Пінанг, найбільший після Куала-Лумпура центр Західної Малайзії, ми летимо на літаку малайзийско-сінгапурської авіакомпанії.
Літаки місцевої авіакомпанії відрізняються від повітряних лайнерів інших ліній жовтою смугою на борту фюзеляжу. Пасажирів обслуговують дві миловидні стюардеси у формених батиковых блузках. Одна з дівчат - малайка, інша - китаянка.
Летимо над низинній рівниною. На сході рівнина переходить у передгір'я Центрального хребта. Гори, які утворюють кілька паралельних ланцюгів, займають всю центральну частину Малаккської півострова, не доходячи до південній його частині. Головна ланцюг Центрального хребта обривається в районі Малакки. За межами цього основного масиву можна зустріти лише окремі невисокі вершини так гряди пагорбів. Тутешні гори не відрізняються різкими обрисами і порівняно невисокі. Їхні схили пологі, вершини округлені і висота їх рідко досягає півтора-двох тисяч метрів над рівнем моря.Найвища вершина Малаккської півострова - гора Тахан (2190 м). Малайзійські гори складені з гранітів, кварцитів, вапняків, глинистих сланців. Часто зустрічаються кам'янисті урвища і оголення надають гірських лісових краєвидів виняткову мальовничість.
З вікна літака можна розрізнити синіючі далеко вершини Центрального хребта: Ліанг Тимур, Бату Путих, Корбу, трохи поступаються горі Тахан. Минаємо многоводную і широку річку Перак. Подекуди вона розтікається на рукави, утворюючи острівці, або залишає стариці, сліди старого русла. По жовтій петляє річці пливуть човни, баркаси, плоти. По берегах її часто зустрічаються села. Перак - одна з найдовших річок півострова, її довжина - 270 км.Взявши початок на північних схилах гори Лахо в районі таїландської границі, вона тече в південному напрямку і поступово перетворюється з стрімкого гірського потоку в многоводную річку. У верхній і середній течії Перак тече по вузькій долині, стиснутої зліва Центральним хребтом, а праворуч хребтом Ларит. В середньому її течії, вище Салак Негрі, збудована невеличка гідроелектростанція. Потім річка виривається на широку низину. На четвертому градусі се-вірною широти вона впадає в затоку Перак, утворюючи заболочену дельту.
Невисока гірська ланцюг Ларит відгалужується від Центрального хребта в районі таїландської границі і тягнеться з півночі на південь, обриваючись поблизу морського узбережжя на захід від міста Іпох, столиці перакского султанату. Найвища точка хребта - гора Бубу досягає 1650 м над рівнем моря. Прибережна низовина тут звузилася, берегова лінія втрачає плавні обриси і стає досить порізаною. В глиб суші вдаються вузькі бухти, звивисті-відокремлюють протоки острівці від материка.В районі п'ятого градуса північної широти прибережна низовина знову стає ширше і переходить в невисоку горбисту рівнину Кедаха і Перлиса.
Після багатьох поїздок по країні я прийшов до висновку, що навіть найбільш освоєна західна частина півострова аж ніяк не суцільно зайнята каучуковими плантаціями. Масиви гевеї тягнуться більш або менш безперервно вздовж західної залізничної магістралі та шосейної дороги, що зв'язують Джохор на південному краю півострова з Перлисом на північно-заході. Уздовж західного узбережжя посадки гевеї чергуються з плантації кокосової і олійної пальм, насадженнями ананасів.Так як іноземні кореспонденти, здійснюючи короткочасні поїздки по Малайзії, бувають переважно у цій обжитий частини країни і рідко вибираються далі Малакки або далеких околиць Куала-Лумпура, то з їх легкої руки і народжується уявлення про Малаккському півострові як про суцільний каучуковій плантації. На східному ж узбережжі та вздовж східної залізниці плантації утворюють лише окремі розрізнені острівці в районах великих населених пунктів.Вічнозелені екваторіальні ліси покривають близько 3/4 всієї території Малаккської півострова, головним чином східну і центральну гористу частину його. Великі простори східного узбережжя заселені і освоєні поки ще слабо. На заході ж джунглі зустрічаються лише окремими невеликими масивами.
Пролітаємо над неширокою протокою, що відокремлює острів Пінанг від материка, і нарешті приземляємося в місцевому аеропорту.
...Місто Пінанг до недавнього часу носив британський назва Джорджтаун. Територія штату Пінанг включає крім острова також невелику прибережну смугу Малаккської півострова і займає загальну площу 1,04 тис. кв. км. Населення штату становить приблизно 750 тис. осіб, з яких половина проживає в місті. Пінанг - один з найбільш густонаселених та економічно найрозвиненіших районів Малайзії. Поряд з Куала-Лумпуром це найбільший промисловий центр країни.Тут знаходяться два оловоплавильных заводу (в самому місті Пінанге і Баттеруэрте), маслоробні заводи, підприємства по переробці каучуку та ін.
До кінця 18 століття острів Пінанг належав султанові Кедаха. У ті часи він був майже не заселений і нерідко служив притулком морських піратів. Англійських колонізаторів острів залучив як важливий стратегічний пункт, який разом з Малаккою та Сінгапуром міг би стати опорною базою подальшої колонізаторської політики англійців в районі Малаккської півострова. Відділений від материка лише двухмильным протокою, Пінанг мав зручною природною гаванню. У 1786 році британська Ост-Індська компанія змогла оволодіти островом.Безпосереднім організатором цієї загарбницької акції був якийсь Френсіс Лайт, службовець компанії, в минулому морський офіцер, спритний авантюрист. Він зумів схилити молодого султана Кедаха Абдулу до відступлення Пинанга Ост-Індської компанії, пообіцявши натомість військову допомогу та грошову компенсацію. Утвердившись на острові, англійці нагло порушили угоду. Обіцяної військової допомоги та грошової суми султан не отримав. Британські колонізатори взяли курс на розширення
своїх колоніальних володінь у Малайзії, маючи намір витіснити голландців з Малакки, оволодіти Сінгапуром. Ця програма була здійснена. Пінанг зіграв роль основної опорної бази в її здійсненні.
У 1826 році, вже володіючи не тільки Пинангом, але також Малаккою та Сінгапуром, англійці об'єднали всі ці володіння в єдину колонію Стрэйтс Сеттльмент. Зростало значення Пинанга як важливого військового і торгового порту. Про колоніальні часи нагадують залишки англійського форту, статуя Френсіса Лайта, різні адміністративні будівлі, характерні для британського колоніального стилю.
Пінанг має загальні для великих малайзійських міст риси: національну строкатість, поєднання старих вікторіанських будинків центру з модерністськими спорудами фірм і банків, китайськими, індійськими і малайскими кварталами. Порівняно з Куала-Лумпуром місто виглядає більш провінційним, тихим, а з Малаккою навряд чи зможемо змагатися в багатстві історичними пам'ятками.
Вузькі вулиці торгового центру - це суцільні ряди готелів, ресторанів, магазинів, переважно китайських. В Пінанге китайці становлять 57%, а малайці - лише 29% населення. Ще порівняно недавно Пінанг був відкритим портом або «порто франко», вільним для безмитного ввезення товарів. І хоча з цим статусом покінчено, в магазинах і тепер багато всіляких, більш дешевих, ніж у столиці, товарів. Вони відносно дешеві, але в магазинах малолюдно.Перехожі, переважно молодь, зупиняються біля вітрин, роздивляються різноманітний асортимент товарів і, задовольнивши цікавість, йдуть далі. Для них торговий район - просто місце вечірніх прогулянок. Щоб залучити покупців, крамарі вибираються зі своїми товарами на тротуари. Тут нагромаджуються піраміди з валіз, рясніють лотки з тканинами, намагаються перекричати один одного транзисторні приймачі і радіоли. Але покупців мало. Очевидно, іноземні торговельні фірми надто затоварили місцевий ринок, не враховуючи реального попиту.Для широких мас всі ці японські транзистори, англійські тканини, французька парфумерія, швейцарські годинники недоступні - вони занадто дороги.
На вулицях багато велорикш - бечаков, яких в Куала-Лумпурі майже не зустрінеш. Зазвичай це малайці або таміли, сухі, жилаві, з неприродно венами, що роздулися венами на литках. Важкий труд велорикші - крути цілий день педалі коляски, перевозячи пасажирів або вантаж, заради дуже мізерного заробітку. Перед готелями, ресторанами стоять низки бечаков, з тужливим терпінням очікують пасажирів. Наша поява викликає різноголосі вигуки. Один з бечаков довго супроводжує нас, не втрачаючи надії, що ми скористаємося її послугами.
Малайзійці намагаються зробити Пінанг місцем залучення туристів. За містом на мальовничому березі моря побудовано багато комфортабельних готелів. Ілюстровані буклети на всі лади рекламують пам'ятки острова, краси тутешньої природи. Пінанг називають перлиною Індійського океану, смарагдовим островом. Тут на пологих берегах прекрасні піщані пляжі. Подекуди в море вдається скелястий мис. Уздовж усього узбережжя тягнеться кільцева шосейна дорога. Поїздку по кільцю рекомендують в якості одного з туристичних маршрутів.Можна зробити морську прогулянку навколо острова на пароплаві. Центральна частина острова горбиста. Західний пагорб піднімається над рівнем моря на 800 м. На пагорб Пінанг Хілл (680 м) можна піднятися за допомогою фунікулера, щоб помилуватися з його вершини мальовничою панорамою острова, блакитними морськими далями. На пагорбі Айр Хітам знаходиться буддійський монастир з красивою пагодою. Цю споруду зведено лише наприкінці минулого століття і не може бути віднесено до числа унікальних історичних пам'яток. І все ж воно цікаво. Семиярусна вежа пагоди добре вписується в навколишній пейзаж.Її золотиста розфарбування поєднується з зеленню пальм та інших дерев, яскравими тропічними квітами.
Туристам рекомендують відвідати місцевий ботанічний сад, що розкинувся в горбистій місцевості за містом. Тут багато представлена рослинність Південно-Східної Азії. На галявинах граються зграйки маленьких мавп. Вони випрошують у відвідувачів ласощі, викликаючи захоплення дітвори.
Рибалки східного узбережжя
Але мабуть, одна з найцікавіших пам'яток Пинанга - зміїна пагода. Знаходиться вона в центральній, лісистій частині острова, в п'ятнадцяти кілометрах від міста. В середині минулого століття буддійські ченці облюбували цю глуху відокремлене місцевість і спорудили тут пагоду Фук Хенг. Але незабаром сюди приповзли полчища отруйних змій, яких чимало в навколишніх джунглях. Пагода стала їх притулком, і тепер змії кубляться в усіх її куточках. Служителі зметикували, що це сенсаційна приманка для відвідувачів і, може бути, додаткове джерело доходу.Тому вони не тільки не знищили небезпечних плазунів, але стали їх підгодовувати курячими яйцями. Зараз ледачі, раскормленные тварі, немов деталі рельєфного орнаменту, обвивають колони, гніздяться на різьблених карнизах, в ритуальних чашах, на вівтарях, звисає важкими гронами з гілок декоративних рослин у вазах. Вони байдужі до служителів і відвідувачам храму і ніби не проявляють агресивну вдачу. Служителі пояснюють це тим, що курящиеся пахощі одурманюють змій і роблять їх порівняно безпечними.
Але як би не рекламувалися пам'ятки смарагдового острова, туристів тут замало. Готелі більшу частину року пустують, приносячи господарям лише збитки. Ймовірно, охочі до наживи власники набудували їх без врахування реального попиту.
Через протоку, що відокремлює острів від материка, налагоджена поромна переправа. Постійно курсують кілька самохідних поромів, так що доводиться чекати недовго. Пороми двопалубні. На нижній палубі розміщуються автомобілі, на верхній - пасажири. Швидко тікає від нас смарагдовий острів з пальмовими алеями набережних, мінаретів мечетей. Наближається низинний берег материка: якісь будови, цистерни з пальним, пакгаузи, причал. До причалу пришвартувалося судно під панамським прапором. По палубі снує дуже строката команда напівголих негрів, мулатів, китайців...
Ми тримаємо шлях на північ, в район таїландської границі, де зведено нове гідроспоруда на річці Сунгай Муда. Воно входить в програму розвитку іригації і освоєння нових земель в Кедахе. Неподалік від поромної переправи військове містечко, мабуть, одна з британських військових баз, ще зберігаються в Малайзії. За дротяним загородженням ходять рослі хлопці в шортах. Місцевість тут в материковій частині штату Пінанг і прибережній рівнині Кедаха досить обжита. Пейзаж нагадує пейзажі Селангора.
Кедах - один з північних султанатів, а нині - штатів Західної Малайзії. Його столиця - Алор-Сетар. Навіть після Пинанга це місто виглядає тихим, провінційним. Все ж у ньому є свій маленький діловий центр з офісами, банками, рекламами відомих міжнародних торгових фірм. В одній з вітрин усміхнена японка на рекламному плакаті закликає перехожого купити транзисторний приймач фірми «Соні». З японкою змагається огрядна білява німкеня з транзистором «Грюндиг». Емблема цієї західнонімецької фірми - трилисник красується на одній із вивісок.На іншій - ім'я взуттєвого короля Батя, який проник сюди. У Алор-Сетаре бачиш всі атрибути маленькій скромній, але все ж столиці з пятидесятитысячным населенням: вивіски місцевих урядових установ, флагштоки з прапорами султанату, палац султана на головній площі міста.
Один з чиновників інформаційної служби султанату, Мурат, береться супроводжувати нас. В управлінні, що здійснює іригаційне будівництво в Кедахе, знайомимося з великою рельєфною картою-макетом завершених і споруджуваних споруд.
Один з керівних інженерів проекту давав нам пояснення.
- Прибережна частина Кедаха - одна.з головних рисових житниць країни. Цей район дає більш 1/3 всього врожаю малайзійського рису. Але ми прагнемо освоювати нові площі, значно збільшити виробництво цієї культури.
Інженер далі пояснив, що здійснення проекту, який ми бачимо на макеті, дає можливість додатково окропити 261 тис. акрів родючої землі і забезпечити наділами до 65 тис. селянських родин (близько 300 тис. осіб). Кожна сім'я отримує невелику земельну ділянку з розрахунку одного акра на людину. Сутність проекту полягає в наступному. У верхів'ях двох річок, що течуть із гір на захід і впадають в Малаккська протока, побудовані пов'язані між собою каналом водосховища.Вони дають можливість регулювати необхідний для зрошення рівень річок, запобігати в період дощів небезпечні повені, а в посушливий сезон зберігати запаси води. У прибережній низинній смузі створена мережа зрошувальних канав і каналів. Вони широкими віялами розходяться від головних водних артерій. Значна частина нового району поливних земель вже освоєна. Сільськогосподарський кредитний банк Малайзії надає кредити хліборобам, освоювали нові землі.
Наш шлях лежить на північ, в глиб султанату Кедах. Відкрита рівна низовина, розсічена зрошувальними каналами, зайнята посівами рису. Це нещодавно освоєні землі. Потім місцевість підвищується і переходить в горбисту рівнину. Рисові поля змінюються масивами каучукових плантацій, які належать дрібним землевласникам, так і великим плантаторам. Пагорби стають все вище і крутіше. Каучукові плантації переходять в джунглі. В'їжджаємо в долину якоїсь дрібної звивистої річки, теряющейся в бамбукових заростях. Нарешті, перед нашим поглядом постає велика бетонна гребля.Висота її метрів тридцять. За нею стелеться спокійна голубувата гладь штучного озера, стиснутого джунглями. Місцевість тут малозаселенная. Крім барака військового поста, не видно ніяких житлових будівель. Мурат запевняв нас, що тут нерідко зустрічаються тигри і дикі слони.
Гребля служить поки лише іригаційним спорудою. Але в подальшому передбачається побудувати поруч гідроелектростанцію. У тілі греблі немає жодного водостоку. Якщо у верхньому водосховищі рівень води піднімається вище певної межі, то надлишок води зливається через верх дамби у нижній водойма. Цим простим способом досягається регулювання рівнів води, необхідного для зрошення рисових полів.
Селище на знову освоєних землях
Ми піднялися на верхню площадку греблі, звідки відкривався чудовий вид на водосховище і навколишні джунглі. До плетине підійшли троє робітників-малайців, За розповідями одного з них ми дізналися, що тут водяться крокодили. Вдивившись в каламутну поверхню нижнього водоймища, незабаром я помітив якусь чорну точку, що рухається до бетонної краю водойми. З води на сірий розпечений бетон виповзало довгасте істота, що здається маленькою худосочною ящіркою. На кромці грівся інший, подібний екземпляр. І ще один плив у воді.Придивившись, я побачив, що тварини відрізняються витягнутої загостреною мордою. Мабуть, перед нами не крокодили, а споріднені їм гавіали. Ці тварини харчуються переважно рибою і вважаються менш небезпечними для людини, ніж його тупорилі родичі. Дорослі особини досягають п'яти і більше метрів довжини. Гавіали мешкають в країнах Південної та Південно-Східної Азії.
У півтора-два кілометри від греблі ми побачили невеликий занедбаний містечко. Колись тут жили інженери-будівельники. Збереглися тенісні корти, посипані гравієм доріжки. В одному з будиночків китаєць містить поганенький бар і харчевнею, куди іноді навідуються випадкові відвідувачі. Зупиняємося тут, щоб випити по склянці пива. Мурат каже, що влада має намір використовувати ці порожні будівлі в якості пансіонату для туристів, які могли б залучити красиві пейзажі, помірний клімат передгір'я.
На зворотному шляху просимо Мурата зупинитися біля якої-небудь малайської села, щоб мати можливість поговорити з селянами....І ось одна з таких сіл в стороні від шосейної дороги. Хатини безладно розсипані в тіні кокосових пальм. Ніяких вулиць або огорож. Ніби взяв хтось жменю будиночків та розсипав її по діброві, і вони розкотилися в самому хаотичному безладді. Ось одна купка хатин, інша, а от стоїть одиноке житло, ще одне...
Дві хатини неподалік від дороги тісно притулилися одне до одного. Можна подумати, що це одне господарство. Але тут живуть дві сім'ї, навіть не родичі. Будинки побудовані на палях висотою в людський зріст. Стіни зроблені з матів, сплетених з бамбуковою тріски, дах - з легкої черепиці. Кожна хатина складається лише з одного приміщення. Вікон немає. Денне світло проникає всередину через щілини і дверний отвір, який вночі завешивается циновкою. В хатині тісно. Її розміри не перевищують десяти квадратних метрів. Потрапити в приміщення можна по хисткій драбині з жердин, приставленої до дверей.Ніяких господарських будівель, хлівів або комор поруч немає. Весь нескладний господарський інвентар зберігається під житловим приміщенням між палями. Тут же я побачив рибальські снасті, великі глиняні посудини для води. Запаси рису зберігаються під дахом на стелажах з жердин.
Якими б скромними не виглядали ці хатини, вони помітно відрізнялися від тих осель аборигенів, які я бачив у Пераке. До однієї з хатин була прибудована невелика крита галерея. Обстановка житла складалася з плетених ротанговых крісел і матраців, куплених в крамниці. На галереї стояла кам'яна ступа для розтирання зерна. Я побачив старенький велосипед, який міг служити показником певного достатку.
Наша поява виявилося подією тутешніх мешканців. З жител з цікавістю визирали жінки і діти. До нас підійшов худий, оголений до пояса малаєць, господар тієї хатини, яка виглядала більш заможні. Ми познайомилися. Селянина звали Абдулою. Він виглядав глибоким старцем.
Моєму співрозмовнику можна було б дати і шістдесят, і всі сімдесят. Нелегку селянську працю передчасно зістарили його.
- Велика у тебе сім'я?
- Ні, пане. Одна дружина, один син. Бігає до школи.
Абдула представляв рідкісний виняток серед селян-малайців. Він не був багатодітним батьком сімейства.
Від Абдули ми дізналися, що в середньому на одне селянське господарство тут доводиться по два акра землі, хоча є і більш заможні власники. Частина землі використовується під посадку каучуконосів, інша - під рис. Крім того, кожен селянин має кілька десятків кокосових пальм і бананів, зазвичай оточуючих житло. Тваринництво розвинене слабо. Тримають в основному домашню птицю. Лише деякі господарі мають буйволів або корів. Підсобним заняттям служить рибальство. Рибу ловлять у найближчих річках.
Рис і плоди йдуть переважно для внутрішнього споживання, латекс продають скупникам каучуку. Крім того, міські торговці скуповують у селян курей, яйця, рибу. Це дає можливість селянам купувати необхідний в господарстві інвентар, а також домашню начиння, одяг, сіль, цукор та ін.
Зворотний шлях у Куала-Лумпур проходить через плантації ананасів, ощетинившихся гострими піками листя, повз олов'яних копалень. На дорозі проїжджаємо Іпох, столиці султанату Перак. В останні роки населення цього важливого центру оловодобывающей промисловості стрімко зростає і зараз перевищує 200 тис. жителів. У місті багато різних контор і фірм, пов'язаних з видобутком олов'яної руди. Строкаті і багатолюдні торгові квартали яскравими острівцями вриваються у вечірню темряву тихих вулиць.
Зупиняємося повечеряти в китайському ресторанчику. У дворі під кронами кокосових пальм столики. Тут же, на жаровнях щось смажиться, париться, в повітрі носяться смачні запахи жаркого. Майже всі столики зайняті. Відвідувачі приходять сюди цілими сім'ями. Тут можна покуштувати сате, шматочки смаженої свинини або баранини, нанизані на прутик, щось на зразок нашого шашлику, або пангсит, шматочки м'яса, запеченого в тесті, рід наших пельменів.
Підкріпившись, рушаємо далі, щоб не пізніше опівночі повернутися в Куала-Лумпур.
