До водоплавної дичини, крім представників сімейства качиних - гусей, казарок, гаг, качок і крохолей - відносять ще й лиску. Представники цієї групи мають велике господарське значення в харчових ресурсів країни і одночасно є одним з головних об'єктів полювання. Серед іншої пернатої дичини їх видобуток РРФСР становить близько 60% (Іванов, 1969). Особливо велике значення водоплавної дичини як харчового ресурсу в північних і північно-східних районах нашої країни, на півдні Сибіру і в Казахстані.
За останнє десятиліття відзначається катастрофічне скорочення цих птахів. У зв'язку з цим особливої гостроти набула проблема охорони та раціональної експлуатації водоплавної дичини. При умовах, що створилися весняна полювання на гусей, качок і лисух неприпустима. За даними Іванова (1969), кількість покинутих кладок з розореними гніздами в 3 - 4 рази вище в місцях з дозволеною весняної полюванням. Звертаючи на це увагу, Генерозов (1934) писав: «взагалі Кажучи, весняна, наприклад, полювання шкідлива не стільки відстрілом дичини, скільки її відлякуванням».
Відсутність відомостей по обліку мисливських угідь, видового складу, чисельності та видобутку водоплавної дичини в окремих районах і по всій країні в цілому є великим гальмом у плановому освоєнні її запасів. Без зазначених відомостей не можна планувати експлуатацію, охорону та біотехнічні заходи по водоплавної дичини. Облік мисливських угідь, запасів і видобутку птахів по районах країни сприяв би вирішенню проблеми охорони водоплавної дичини.Охорона, раціональна експлуатація та підтримки оптимальної щільності в угіддях гусей, качок і лисух є важливим і невідкладним завданням мисливського господарства.
Охорона водоплавних птахів на зимівниках - неодмінна умова планового освоєння водоплавної дичини, причому охорона птахів на зимівлях повинна поєднуватися з охороною їх на гніздовій території і на прольоті. Важливим заходом є створення суворо охороняються, «зон спокою» - постійних чи сезонних заказників. Особливій охороні підлягають птиці, що залишаються на зимівлю в своїх місцях гніздування, за незамерзаючим струмкам і річкам в середній та північній частині країни, а також у Прибалтиці. Заготівля линных птахів на Крайній Півночі може бути дозволена лише за виняткових обставин.
В масштабі всієї нашої країни без шкоди для інших галузей народного господарства (сільського і лісового) та охорони здоров'я було б ефективним збереження найбільш цінних стацій водоплавної дичини - водойм. Так, наприклад, при лугомелиоративных роботах не слід було б спускати всі заплавні озера, це відповідає й інтересам рибальства. І тим більше неприпустимо осушення дрібних водойм - припойменных озер, вигорілих мохових і осокових боліт в районах недостатнього зволоження. Важливим заходом є недопущення різких коливань рівня води у водоймах, особливо в гніздовий період.Мабуть, можливості підтримання певного водного режиму водосховищ при великих гідростанціях в сучасних умовах все ще обмежені.
У зв'язку з недоліком інформації по угіддях про чисельність і експлуатації водоплаваючих можуть бути наведені лише загальні пропозиції щодо біотехнії окремих представників сімейства качиних і деякі приватні рекомендації, що стосуються переважно спортивних мисливських господарств, головними об'єктами яких є качки.В таких мисливських господарствах з метою інтенсивного приросту водоплавної дичини і підтримання оптимальної щільності популяції в подальшому доцільно застосування всього комплексу біотехнічних заходів: охорони і поліпшення кормових, захисних і гніздових умов, винищення шкідливих хижаків і суворого нормування видобутку. Меліорація качиних угідь вимагає дуже обмежених вкладень (Генерозов, 1934).
Охорона гніздування водоплавних птахів від розорення від збору яєць, від пускання весняних палиць по берегах, випалювання після льодоставу очерету і очерету в самих водоймах є ефективним заходом щодо збереження та підтримання високої чисельності гусей, качок і лисух. Сінокосіння заплавних лук - найбільш цінних мисливських угідь - бажано починати в середній смузі не раніше 1 липня. Пастьба худоби в таких угіддях в травні і червні небажана. У будь-який час необхідно суворо заборонити використання собак при випасанні худоби в заплавних і лісових угіддях.У місцях гніздування качок і суміжних з ними територіях необхідно знищувати лисиць, єнотовидних собак, ворон, болотного луня та інших пернатих хижаків після встановлення їх шкідливої діяльності в даному конкретному господарстві. При відстрілі шкідливих пернатих хижаків в якості приманки може бути використаний пугач, до якого ворон, луні і яструби завжди найбільш агресивні.
Поліпшення кормових умов для водоплавної дичини може бути досягнуто шляхом збагачення водних угідь новими видами цінних кормових рослин. Одночасно більшість з цих рослин є кормом для напівводних ссавців - бобра, нутрії та ондатри. Поповнення р астительности того або іншого водоймища новими видами рослин буде одночасно покращувати і захисні умови угідь. Найбільш цінні кормові і захисні рослини для водойм, що заселяють водоплавної дичиною, умови для їх зростання і способи вирощування наведено в табл. 14.Деякі з названих рослин-аэрогидрофитов використовуються в даний час для захисту від руйнування хвилями берегів водосховищ. У числі таких рослин найбільше значення мають тростина, очерет і далекосхідний багаторічний рис. Для умов водосховищ Дніпровського каскаду рекомендується ширина смуги названих рослин 40 м, з них не менше 20 м відводиться під рис. Послідовність розміщення рослин (від водойми до берега): очерет, очерет і рис. На узбережжі висаджуються різні види чагарникових верб.
Очерет висаджують стеблами, зрізаними в травні або в червні, очерет садять відрізками однорічних світлих кореневищ довжиною 15 - 20 см ранньою весною. В цей же час обидва названих виду рослин можуть висаджуватися кореневищами грудками 20 Х 20 див. Рис рекомендується висаджувати стебловими втечами з вузлом кущіння, краще в літній період, з травня по вересень. Рис добре росте лише на місцях, захищених від хвиль, гранично допустима висота хвилі 50 див. Оптимальні умови для рису бувають тільки при постійному рівні води, допустимі іноді і коливання до 50 см.Глибина води при рівні тривалого стояння 15 - 40 див.
Професор Генерозов вважав найбільш перспективними кормовими рослинами для водоплавної дичини місцеві види рдестов, валліснеріі, стрелолистов і рясок. Цінність того чи іншого рослини, рекомендованого для водойм, певною мірою визначається наявністю інших рослин, які ростуть там, а також екологічними умовами водойми для окремих рослин.
Новостворені водосховища, водойми - ставки та торф'яні кар'єри - найбільшою мірою мають потребу у швидкому заселенні кормовими і захисними рослинами. У водоймах з розвиненою прибережної сплавиной доцільно її розрізування, розтягування і закріплення у вигляді окремих ділянок водного дзеркала. Використання торф'яних кар'єрів під качині угіддя досить перспективно.
Вказується, що немає необхідності в посівах сільськогосподарських культур на берегах водойм, оскільки качки і гуси з підйомом на крило регулярно вилітають на годування в поля. Проте професор Генерозов (1934) вказував на позитивні результати підживлення качок, отримані американськими мисливцями, при підсіву проса і кукурудзи по берегах водойм. При цьому він рекомендував культивувати для качок у водоймах і по берегах: дикі кормові рослини, знайдені у великій кількості при аналізі їжі видобутих качок; рослини, виявлені хоча і в невеликій кількості, але цінні за поживністю;бур'яни, в тому числі багаторічники, наприклад для південних районів дике просо волосовидне; культурні зернові рослини (качині зернові привади) або бульбоплоди (на сирих прибережних місцях).
Поліпшення гніздових умов і пристрій штучних гнізд - дуже ефективне біотехнічне захід по швидкому заселенню і збільшення щільності популяції качок на будь-яких водоймах, особливо на новостворених. Качки дуже прив'язані до певних гніздових ділянках. З року в рік вони займають одні й ті ж природні і штучні гнізда. Основні вимоги до створення штучних гнізд для качок наступні: гніздо не повинно різко виділятися на загальному тлі водойми, а також воно не повинно затопляться при коливанні рівня води.В цілях захисту від пернатих хижаків гніздо зверху повинно бути покриті гіллям, очеретом або очеретяними матами з наступним маскуванням споруди зростаючим очеретом, рогозою, очеретом та іншими высокостебельными рослинами.
Штучні гнізда для качок можна будувати на берегах, на островах, на сплавинах і на високих горбах, а для гоголя і лутка - також і на деревах. Вибір місця для гнізда повинен ґрунтуватися на знанні умов гніздування місцевих качок в тому чи іншому водоймищі. Відстань між окремими гніздами може бути 20 - 30 м і більше, залежно від кормових і захисних умов водойми. Конструкція і розміщення штучного гнізда повинні відповідати вимогам тих видів качок, для яких вони призначені. Різні види качок висувають специфічні вимоги до гнізд в тих чи інших угіддях.Кращі типи качиних гнізд потрібно вибирати і відпрацьовувати відповідно до місцевих умов, погодившись з наявністю підручного будівельного матеріалу. Так, для гоголя і лутка застосовують дуплянки і гоголятники типу скворечен, розвішують їх на деревах по берегах водойм. У кращих умовах заселеність дуплянок буває 30 - 40%.
При влаштуванні гніздувань-скворечен для надійного вилізання пташенят з гнізда внутрішні стінки і, тим більше, передня стінка з вічком не повинні бути выструганными. У цих же цілях скворечни розвішують з нахилом вперед і насипають на дно гнізда тирсу. Розвішувати дуплянки для гоголя рекомендується на товсті дерева, на висоті 2 - 4 м від землі. Льоток гоголятника звертається в бік, зворотний панівним вітрам. Льоток має бути видно здалеку, для цього, при необхідності, можна зрубати зайві гілки.Перші штучні гоголятники доцільно розвішувати в місцях, де гоголі вже гніздяться, додаючи щороку по два-три гніздів'я до кожного заселенному гнізда. При нестачі дерев для розвішування штучних гнізд по берегах водойм можна підсадити тополі і деревоподібні верби. Щоб уникнути заселення гоголятников скворцами та іншими птахами до прильоту гоголів літки гніздування рекомендується тримати закритими.
Для крижня і деяких інших качок гнізда влаштовуються у вигляді шалашика. За спостереженнями працівників Солодко-Лиманського господарства Краснодарського краю, найбільше ефективно (до 84%) качки заселяють ті гнізда, які виготовлені з тростини (круглий конусоподібний шатро) (рис. 16). До 40% гніздування заселялися кряквой, інші деякими видами нирків. В інших господарствах слабка загальна заселеність гніздівель, до 40%, пов'язана з більш пізнім пристроєм гнізд. Рекомендується влаштовувати гнізда для качок на сплавинах і островах.Для місць, позбавлених твердого підстави, рекомендуються очеретяні курені (рис. 17).
Очеретяні гніздування в достатній мірі захищають кладки качок від хижаків і ворон. В результаті їх влаштування та охорони в гніздовий період можливо збільшити запас водоплавної дичини більш ніж у 5 - 7 разів (Іванов, 1969). В Дарвінівському заповіднику на дослідній ділянці завдяки охорони водоплавної дичини та влаштування штучних гніздівель кількість гніздових птахів за 10 років збільшилася в 10 разів.
В Солодко-Лиманському господарстві ящикові гніздів'я заселялися качками погано. У той же час в умовах Užurskogo району Хакаської автономної області, на озері Білому, з успіхом застосовувалися ящикові гніздів'я розміром 25 - 30 см Х 50 - 55 см Х25 - 30 см, які виготовлялися з перекинутих догори дном старих тарних ящиків. Одна з торцевих стінок ящика при цьому віддалялася.
Заслуговує уваги позитивний досвід створення штучних гніздівель для качок в Челябінській області. Цей досвід описаний Худяковим в журналі «Полювання й мисливське господарство», 1965, № 10. Автор рекомендує готувати штучні гнізда відразу ж після замерзання водойм - до випадання снігу. Необхідно закладати поодинокі гнізда не далі 1 - 2 м від відкритого дзеркала води. На обраному місці очерет або очерет заламується і закладається основа плотика шириною 80 см на всю довжину стебел.З очерету, накошеного осторонь, висоту плотика доводять до 50 см, з деякою покатостью від середини до країв. Таким же чином закладаються очеретяні вали навколо всього плеса для групового гніздування качок. Якщо плотик призначений для гусей, ширину і висоту його відповідно збільшують до 100 - 120 і 70 - 80 см, а довжину до 120 - 150 див.
У зручних для гніздування гусей місцях окремі гнізда можуть закладатися на відстані 50 - 100 м друг від друга. Автор вказує на можливість влаштування гнізд для качок і в прибережній смузі. Найпростішим заходом щодо поліпшення умов гніздування водоплавних може бути отаптиваніе гостроверхих купини осоки з пристроєм над ними шалашиков з лапника, хмизу, очерету, осоки та інших підручних матеріалів з маскуванням штучного гнізда місцевою рослинністю.В цілях більшої ефективності заходів по збільшенню чисельності качок шляхом пристрою для них штучних гніздівель в цих угіддях весняна полювання неприпустима.
Для збереження і підтримання високої щільності популяцій качок і лиски необхідно нормування відстрілу і контроль за виробництвом полювання всюди, за винятком особливо віддалених і слабонаселенных районів півночі і північного сходу країни. Для збереження і збільшення запасів водоплавної дичини дозвіл весняної охоти недоцільно. Після зим, особливо несприятливих для зимівлі водоплавних птахів, коли спостерігається різке зниження їх чисельності, необхідний заборона всякої полювання на водоплавних до відновлення нормальної чисельності їх популяцій.
В цілях збереження молодняку осіннє полювання в середній смузі європейської частини СРСР бажано не відкривати до 15 серпня, а з 1 вересня. На період осіннього полювання необхідно організувати тимчасові заказники в місцях годівлі і днівок водоплавних птахів. Норми відстрілу повинні встановлюватися згідно станом популяції і місцевим умовам. В середньому при осінній полюванні можна допустити відстріл двох-трьох качок за одне полювання. Лебеді, деякі види гусей і казарок стали настільки нечисленні, що всяка охота на них в даний час заборонена. Ці види птахів знаходяться під суворою охороною.
Виконання біотехнічних заходів по збереженню і збільшенню запасів водоплавної птиці в масштабі всієї нашої країни з'явиться дієвим заходом до відновлення чисельності цієї дичини і більш повного - задоволенню культурно-естетичних потреб організованих мисливців-спортсменів.
