Закони про полювання, що видавалися в дореволюційний період, носили епізодичний характер. Вони не відповідали вимогам науки і були спрямовані в основному на охорону приватної власності на землю, ліси, мисливську фауну та інші природні ресурси. У ряді випадків вони охороняли привілеї на полювання вельмож, членів царської родини і великих феодалів. Спроби охорони найбільш цінних тварин не могли мати успіху в силу ненависті населення в цілому до царського режиму і його законам.
Основним вихідним положенням радянського мисливського законодавства є Закон про державну загальнонародної власності на землю, ліси, надра та інші природні ресурси. Запаси мисливської фауни також є загальнонародною власністю. Вони становлять державний мисливський фонд. Як відновлювані природні ресурси мисливські тварини підлягають раціональної експлуатації. Запаси цінних диких тварин при безперервному зростанні їх видобутку повинні збільшуватися. Це можливо при веденні мисливського господарства на науковій основі, з урахуванням загальнодержавних інтересів.
При просторості території і великій різноманітності умов ведення мисливського господарства єдиного закону про полювання по Радянському Союзу немає. Досі діють видані Міністерством сільського господарства в 1957 р. «Основні положення про виробництво полювання та ведення мисливського господарства». У союзних республіках діють положення про мисливське господарство, відповідають природним і економічним умовам даної республіки.
У кожній союзній республіці встановлені свої правила і терміни полювання, в яких передбачається раціональна експлуатація мисливських тварин та в загальнодержавних інтересах.
Принципово новим організуючим початком стала постанова Ради Міністрів СРСР від 11 травня 1959 р. «Про заходи по поліпшенню ведення мисливського господарства», в якому визначено шляхи подальшого розвитку мисливського господарства. У ньому зазначено, що основною формою правильної організації мисливського господарства є закріплення мисливських угідь за державними, кооперативними і громадськими організаціями, які проводять на закріплених за ними угіддях всі необхідні заходи, спрямовані на збільшення кількості корисних диких звірів і птахів.
Для матеріальної зацікавленості організацій термін закріплення за ними мисливських угідь встановлено не менше 10 років. Переважне право на подальше використання угідь залишається за закріпленими організаціями. Право полювання на зазначених територіях мають лише члени даного суспільства. Інші мисливці допускаються до полювання за запрошеннями або спеціальними дозволами-путівками. Закріпленим організаціям надано право самим встановлювати норми відстрілу в залежності від запасів і щільності мисливської фауни.
Правом полювання з мисливською вогнепальною зброєю користуються всі громадяни Радянського Союзу, складаються членами товариств мисливців, склали випробування з мисливського мінімуму і сплатили державне мито у встановленому розмірі. В районах промислової полювання порядок надання права на полювання встановлюється радами міністрів союзних республік. Радянським законодавством всяка полювання на перелітних птахів у місцях їх постійних зимівель заборонено з 15 листопада по 1 березня.Радам міністрів союзних республік надано право змінювати ці терміни залежно від місцевих умов в межах 15 днів. Вони також визначають території, на яких назріває необхідність максимального скорочення кількості лисиць, єнотовидних собак, іноді дозволяють на них полювання протягом круглого року.
Лісова охорона в лісгоспах і леспромхозах несе повну відповідальність за охорону мисливської фауни. Вона зобов'язана сприяти організаціям, за якими закріплені мисливські угіддя на землях державного лісового фонду, у здійсненні заходів щодо організації мисливських господарств, охорони і розведення корисних диких звірів і птахів. У виробничих планах лісгоспів і ліспромгоспів передбачаються заходи по поліпшенню кормової бази і водопоїв, а також гніздових і захисних умов для корисних звірів і птахів. При необхідності в штати лісгоспів і радгоспів вводять посади мисливствознавців.
Виробничі мисливські господарства зобов'язані проводити охотоустройство в своїх господарствах і необхідні заходи щодо збільшення мисливської фауни.
Існувала в минулому практика вільної торгівлі мисливською зброєю не сприяла боротьбі з браконьєрством, тому Указами Президії Верховної Ради РРФСР від 14 жовтня 1963 р. передбачено посилення відповідальності за порушення правил полювання, а також порядку зберігання та використання вогнепальної зброї. Проведення полювання без відповідного дозволу, або в заборонених місцях, або в заборонені терміни, або забороненими способами тягне за собою штраф, вилучення знарядь полювання, в окремих випадках навіть кримінальна покарання.В судовому порядку з браконьєра стягується сума збитків, завданих мисливському господарству.
Стрільба з вогнепальної знаряддя в населених пунктах і в інших не відведених для цієї мети місцях, передача нарізної зброї іншим особам, ухилення від перереєстрації зброї, а також продаж або передача для проведення полювання гладкоствольних мисливських рушниць особам, які не мають мисливських квитків, тягне за собою адміністративну відповідальність у вигляді штрафу з вилученням зброї або без такого (якщо за ці дії не передбачено кримінальне покарання).
Адміністративна та кримінальна відповідальність передбачена за продаж вогнепальної нарізної зброї особам, які не мають дозволу на його придбання, продаж мисливських гладкоствольних рушниць особам, які не мають мисливських квитків, за порушення порядку зберігання відомчої вогнепальної зброї, що потягло розкрадання, втрату його, а також за видачу або використання цієї зброї не за прямим призначенням.
В більшості союзних республік розроблено та затверджено нові положення, що передбачають заходи по поліпшенню ведення мисливського господарства,посилення охорони та збільшення запасів мисливської фауни. Цими положеннями рекомендуються заходи по керівництву мисливським господарством і посилення боротьби з браконьєрством, а також з надання практичної допомоги організаціям, закріплених за мисливськими угіддями. На підставі цих положень в автономних республіках, краях і областях затверджуються правила ведення полювання та мисливського господарства.Поряд із загальними положеннями ці правила встановлюють строки і способи полювання з урахуванням місцевих умов.
У розробці цих правил під керівництвом місцевої мисливської інспекції бере участь широка громадськість, представники мисливських товариств і товариств охорони природи, сільського і лісового господарства, наукових установ, а також окремі фахівці - мисливствознавці та зоологи. Такі питання, як встановлення строків полювання, видові заборони та обмеження способи полювання, норми відстрілу і план відстрілу цінних звірів переглядаються щорічно з участю відповідних наукових установ і широкої громадськості.
Керівництво мисливським господарством по країні в цілому в даний час покладено на Міністерство сільського господарства СРСР. В його структурі створено Управління по охороні природи, заповідників та мисливського господарства. При Управлінні є кінологічна рада і рада по мисливському господарству.
У союзних республіках, які мають у своєму складі автономні республіки, краї та області, керівництво мисливським господарством на місцях здійснюється державними мисливськими інспекціями при автономних республіках, край - та облвиконкомах. У союзних республіках, які не мають поділу на автономні республіки, краї та області, керівництво мисливським господарством здійснюється штатом районних і міжрайонних мисливських інспекторів, за якими закріплюються певні адміністративні райони.
У більшості республік керівництво мисливським господарством здійснюється республіканськими управліннями Державної мисливської інспекцією (ГОІ). З функціями і методами керівництва мисливським господарством з боку інспекції можна познайомитися на прикладі діяльності ГОІ Російської Федерації. Тут вони представлені більш повно. Управління мисливським господарством в РРФСР покладено на Головне управління мисливського господарства та заповідників при Раді Міністрів РРФСР (Главохота) та його місцеві органи.
Головне управління:
керує роботою державних мисливських інспекцій при радах міністрів автономних республік, крайових і обласних виконкомах; контролює діяльність державних, кооперативних і громадських організацій на території РРФСР в частині ведення мисливського господарства; розробляє і затверджує заходи з розвитку мисливського господарства та вживає заходів щодо забезпечення виконання цих заходів;
проводить роботу з обліку та відтворення мисливської фауни, обстеження та влаштування мисливських угідь; перевіряє правильність закріплення їх за державними, кооперативними і громадськими організаціями; здійснює інші заходи, спрямовані на збереження, збільшення чисельності та поліпшення видового складу мисливської фауни;
за погодженням з радами міністрів автономних республік, крайисполкомами і облвиконкомами встановлює заборону на видобуток окремих видів звірів та птахів з метою охорони рідкісних і цінних видів тварин або у цілях збільшення їх чисельності до густини, при якій їх експлуатація може бути рентабельним;
визначає розмір видобутку по головним видам промислових звірів і птахів; розглядає проекти планів заготівель мисливської продукції і подає Раді Міністрів РРФСР укладення з ним, а також пропозиції щодо видобутку ліцензійних видів хутрових і копитних звірів, вивчає економіку і техніку мисливського господарства, вживає заходів до розвитку мисливського господарства, надає технічну допомогу колгоспам мисливських районів з питань ведення мисливського господарства, здійснює контроль за організацією та веденням мисливського господарства;
встановлює порядок пристрою мисливських угідь, стверджує загальні правила і терміни полювання; через державних і громадських охотинспекторов, лісову охорону, міліцію і сільські Ради депутатів трудящих здійснює охорону державного мисливського фонду;забезпечує контроль за дотриманням правил і термінів полювання, правил заготівель продукції мисливського господарства, за реєстрацією мисливців, збором державного мита та видачею дозволів на право полювання (в цілях посилення нагляду Главохотой в адміністративних районах організована Служба мисливського нагляду в особі районних мисливствознавців);
здійснює вилов, заготівлю та збут диких тварин з метою їх розселення, видає дозвіл на відстріл та відлов звірів і птахів для наукових, культурних і господарських цілей; здійснює керівництво і контроль за роботою республіканських (АРСР), крайових і обласних товариств мисливців; організовує проведення заходів щодо винищення хижаків, що завдають шкоди сільському мисливського господарства; керує роботою з розвитку мисливського собаківництва;
дає висновки по проектах стандартів і технічних умов на мисливську зброю, боєприпаси і предмети мисливського спорядження, а також затверджує в установленому порядку зразки та технічні умови на нестандартизированные предмети мисливського та рибальського спорядження, виготовлені виробничими підприємствами республіканських (ЛССР), крайових і обласних товариств мисливців; здійснює контроль за випуском мисливського та рибальського спорядження.
Діяльність Главохоты РРФСР виражається в даний час і в керівництві власними господарствами (госпромхозами), число яких з кожним роком збільшується. З цією метою при Главохоте створено Управління госпромхозов.
Важливою ділянкою роботи головного управління є керівництво діяльністю державних заповідників. Через їхню мережу організовується науково-дослідна робота, що має практичне значення в розвитку лісового, сільського та мисливського господарства, рибної промисловості та інших галузей;здійснюється зв'язок ГОІ з міністерствами, відомствами та науково-дослідними установами з питань наукової і культурно-просвітньої діяльності заповідників, охорони і захисту лісів, проведення необхідних лесоустроительных і протипожежних заходів у закріплених за заповідниками лісах.
З метою широкого розповсюдження передового досвіду головне управління проводить збори активу, на яких заслуховуються і обговорюються доповіді передовиків, даються керівні вказівки управління. Тут же обговорюються питання діяльності управління, підвідомчих мисливських інспекцій та заповідників. При Главохоте РРФСР створена колегія під головуванням начальника управління, яка розглядає основні питання розвитку мисливського господарства та роботи заповідників.Створені також науково-технічний і кінологічна поради, кваліфікаційна комісія з присвоєння звань суддів-експертів фахівців з мисливського собаківництва.
При радах міністрів автономних республік, крайисполкомах і облвиконкомах є державні мисливські інспекції (ГОІ), які у своїй діяльності підпорядковується як сові-там міністрів автономних республік, крайисполкомам, облвиконкомам, так і Главохоте РРФСР.
Державна мисливська інспекція керує мисливським господарством на території автономної республіки, краю, області і здійснює контроль за правильним веденням цього господарства; проводить облік державного мисливського фонду та вносить до Ради Міністрів автономної республіки, крайвиконкому, облвиконкому та в головне управління пропозиції щодо планів видобутку промислових звірів, птахів та організації мисливського господарства на території автономної республіки, краї та області;проводить роботу з обстеження та влаштування мисливських угідь та вносить у Раду Міністрів АРСР, крайвиконкому, облвиконкому пропозиції про закріплення мисливських угідь, надає допомогу колгоспам мисливських районів в організації мисливського господарства, проводить розселення корисних звірів і птахів у відповідності з затвердженими планами.
На підставі загальних правил і термінів полювання, що встановлюються головним управлінням, ГОІ подає на затвердження Ради Міністрів АРСР, крайвиконкому або облвиконкому місцеві правила про строки і способи полювання на території республіки, краю або області; здійснює нагляд безпосередньо та через відповідні організації за виконанням дотриманням правил і термінів полювання, організовуючи з цією метою громадські мисливські інспекції; накладає у встановленому порядку штрафи на заготівельні організації за скупку і зберігання продукції незаконного полювання;направляє в слідчі органи матеріали на порушників правил і термінів полювання для притягнення їх до кримінальної відповідальності; пред'являє до порушників правил і термінів полювання цивільні позови за заподіяну шкоду державного мисливського фонду; справи про браконьєрство направляє в адміністративні комісії при виконкомах райрад та міських Рад для притягнення винних до штрафу або іншої адміністративної відповідальності.
ГОІ здійснює керівництво і контроль за діяльністю республіканських (АРСР), крайових, обласних товариств мисливців; нагляд за дотриманням правил реєстрації мисливців і обліком мисливської зброї, видачею мисливських квитків та збором державного мита, за видачею дозволів на право полювання; організовує проведення на території автономної республіки, краю, області заходів щодо знищення тварин, які завдають шкоди сільському мисливського або рибному господарству;подає заявки на кошти, необхідні для проведення згаданих заходів та на виплату винагород мисливцям за винищування вовків. Одночасно ГОІ контролює правильність витрачання зазначених коштів, керує роботою з розвитку мисливського собаківництва; здійснює керівництво виводками, польовими випробуваннями, змаганнями та виставками мисливських собак.
Дозволу (ліцензії) на видобуток звірів і птахів на місцях ГОІ видає на підставі ліміту, що встановлюється головним управлінням, а також видає дозвіл на наукову полювання науковим працівникам і спеціалістам місцевих установ і організацій.
Державну мисливську інспекцію очолює головний державний мисливський інспектор, який призначається Радою Міністрів автономної республіки, крайисполкомом, облвиконкомом за погодженням з начальником головного управління.
