Мисливськими угіддями в нашій країні є земельні, лісові та водопокрытые площі, заселені фауною, які можуть бути використані для видобутку диких тварин і ведення мисливського господарства. Дикі звірі і птахи, які живуть в угіддях, незалежно від того, в чиєму користуванні знаходиться територія, складають мисливський фонд, який є державною власністю.
Від природних і економічних умов угідь залежать форма і напрямок ведення господарства. Вони поділяються: на угіддя, закріплені за державними, кооперативними, колгоспними, громадськими організаціями та науковими установами; на угіддя загального користування, у яких полювання дозволяється всім громадянам у порядку, встановленому правилами полювання; на угіддя, закриті для полювання (заповідники, заказники та зелені зони навколо міст і промислових центрів).
В заказниках полювання забороняється на все і, рідше, на окремі види мисливської фауни, терміном не більше ніж на 10 років. Практика показала недоцільність організації «видових» заказників із забороною полювання на деякі види дичини. Заповідники і заказники бувають загальносоюзного, республіканського і місцевого значення з відповідним затвердженням їх Радою Міністрів СРСР, союзної або автономної республіки, краю або облвиконкомом.
Закріплюють мисливські угіддя за користувачами на підставі постанов відповідних органів: рад міністрів союзних або автономних республік, край - або облвиконкому за поданням Головного управління мисливського господарства при Раді Міністрів РРФСР або місцевих мисливських інспекцій. Мисливські угіддя закріплюються за організаціями на правах оренди за договором з обласної, крайової госохотоинспекцией на 10 років. По закінченні цього терміну орендар має переважне право на переукладення договору і подальше користування угіддям.
При невиконанні договірних умов орендарем договір розривається і угіддя передаються іншому користувачеві. За договором користувачі угіддями зобов'язуються: охороняти угіддя; суворо дотримуватися правила і терміни полювання; проводити в угіддях біотехнічні заходи, в тому числі винищувати шкідливих хижаків; забезпечувати розширене відтворення фауни; виконувати плани по здачі державі хутра та мясодичной продукції.
В цілях підвищення продуктивності мисливських угідь проводять їх інвентаризацію та класифікацію. Продуктивність і ємність мисливських угідь залежать від оптимальності екологічних умов для господарсько важливих видів мисливської фауни. Під впливом природних факторів і господарської діяльності людини мисливські угіддя безперервно змінюються. Спрямоване зміна мисливського угіддя сприяє значного збільшення його ємності. Прийнято вважати, що основними екологічними факторами, що характеризують продуктивність мисливських угідь, є кормові і захисні умови.Однак і тут знаходить підтвердження «закон мінімуму», згідно з яким провідним є фактор, представлений в мінімумі.
Характеристика кормів для мисливських тварин виражається їх видовим і кількісним складом. Діляться корму на органічні і мінеральні. В органічні входять рослинні і тваринні корми. Рослинні корми - це насіння і плоди деревних і чагарникових порід, ягоди, гриби, грубий деревно-гілковий корм (кора, гілки, хвоя, листя, бруньки, сережки), трав'янисті рослини, водорості, мохи та лишайники. Тваринні корми класифікують за двома групами: хребетні та безхребетні.До хребетних частіше відносять більш дрібні групи - мишоподібні гризуни, дрібні ссавці, птахи, риби та плазуни; до безхребетним - комахи, молюски, черв'яки.
За значенням корму для диких тварин поділяють на основні, другорядні та незначні. Доступність кормів не однакова сезонно. Багато видів літніх кормів випадають з раціону тварин в осінньо-зимовий і ранньовесняний періоди. Отже, виділяють групи кормів за сезонами року: зимові, весняні, літні, літньо-осінні і осінньо-зимові. Окремі корми залишаються відносно стабільними (хвоя, гілки, кора, бруньки). Інші - сильно коливаються по роках (насіння деревних, чагарникових і трав'янистих рослин, плоди, ягоди, тварини).Тому умовно виділяють корми стійкі, слабо коливні і сильно коливаються.
Мінеральні корми - це солі різних мінералів, необхідні для життя тварин. Вони бувають дефіцитними постійно або в певний період року (взимку). Зміст мінеральних солей у кормах залежить від якості угідь і за сезонами року значно коливається. На бідних ґрунтах їх вміст у рослинах значно нижче, ніж на багатих. Тому в деяких умовах у тварин спостерігається мінеральне голодування.В осінньо-зимовий період у деревно-чагарникових породах збільшується кількість мінеральних солей і органічних поживних речовин, але необхідно враховувати, що з кормового раціону тварин випадають мінеральні солі, що містяться влітку у трав'янистих рослинах.
При оцінці якості кормів необхідно враховувати їх повноцінність за складом поживних речовин і мінеральних солей, за вмістом вітамінів і по мірі засвоєння організмом тварин. Поживність та вміст вітамінів у більшості рослинних кормів збільшуються до осені.
Від наявності кормів залежить щільність мисливських тварин в угіддях. Наприклад, 10 - 12 голів лосів на 1000 га хороших угідь вважається межею щільності. У Швеції середня оптимальна щільність лосів становить три-чотири голови на 1000 га угідь.
Защитность угідь є важливим екологічним умовою для диких тварин, тим більше мисливських. Захисні властивості угідь дозволяють мисливській фауні ховатися від несприятливих метеорологічних умов, ворогів і знаходити безпечні місця для розмноження, харчування та відпочинку. Вимоги окремих видів тварин до ступеня захисності угідь різні. В залежності від життєвого циклу вони змінюються навіть у одного і того ж виду тварин. Змінюються вони і за сезонами року.
Лісові мисливські угіддя порівняно з відкритими територіями відрізняються більш високими захисними властивостями. В них є найбільша кількість варіацій. За ступенем захисності вони найбільш динамічні. Захисні умови повніше представлені в складних, змішаних за складом і різновікових лісових угіддях. Тому і ємність таких угідь найвища. Ступінь розчленованості рельєфу може підвищувати або знижувати захисні властивості угідь.Для соболя, наприклад, оптимальні захисні (у тому числі і кормові) умови зустрічаються в гірничо-тайгових кедрово-ялицево-ялинових лісах, часто межують у верхній частині з чагарниками кедрового стланика. Щільність звіра в таких угіддях буває максимальною: 15 - 20, іноді і 30 соболів на 1000 га. Рівнинні соснові або модринові лісу найнижчих класів бонітету, що займають іноді величезні простори, володіють поганими захисними властивостями і малим запасом кормів для багатьох видів мисливської фауни. Отже, і ємність тут мінімальна.В таких угіддях щільність соболя становить один-три звірка на 1000 га. Наявність підросту, підліску, живого напочвенного покриву, особливо з високостеблових трав і валежа, значно підвищує защитность угідь.
Як вже зазначалося, защитность лісових мисливських угідь змінюється за сезонами року. З опадением листя значно поліпшується оглядовість угідь. Випадання снігу в залежності від складу і віку деревостану по-різному впливає на защитность угідь. При наявності охвоенного підросту вона може сильно підвищуватися, а в середньовікових, стиглих і перестійних листяних насадженнях при відсутності підросту хвойних порід, навпаки, знижуватися.
Багато представників мисливської фауни для сховищ використовують крони густоохвоенных дерев, дупла стоять дерев і валежа, отвори під пнями і кореневими лапами, кам'янисті розсипи і т. п.
При зміні лісової рослинності змінюється і защитность мисливських угідь. Найбільш різко вона змінюється при головних рубках лісу. При концентрованих рубках ліс вирубують іноді на дільницях в кілька квадратних кілометрів. Такі великі звірі, як лось, уникають цих місць. Рубка лісу вузькими смугами (лісосіками одного завширшки 50 - 100 м) в меншій мірі порушує защитность угідь і зазвичай не знижує їх ємності. Деяке зниження ємності угідь компенсується тут збільшенням кормності.Збереження малоцінних ділянок лісу при концентрованих рубках (недорубы) є досить ефективним заходом, спрямованим на збереження чисельності окремих видів дичини.
Висока ступінь захисності є сприятливим екологічним фактором, але в той же час вона значно знижує продуктивність праці на добування мисливської фауни, особливо цінним хутровим звірям: білку, соболя, куниці та ін З цієї причини залишаються невикористаними багато високопродуктивні горнотаежные соболині угіддя.
При оцінці захисності угідь необхідно враховувати їх придатність для гніздування (в спортивних господарствах, наприклад, для водоплавної дичини).
Відсутність або нестача місць для гніздування обмежує ємність угідь.
Таким чином, між основними екологічними факторами - наявністю корми і защитностью угідь - в більшості випадків існує прямий зв'язок, як і між усіма компонентами живої і неживої природи. Чим різноманітніше рельєф і багатше ґрунту в поєднанні з сприятливими метеорологічними умовами, тим сприятливіші екологічні чинники, необхідні для фауни, і вище ємність мисливських угідь.
Основою для інвентаризації лісових мисливських угідь є лісовпорядні матеріали. Основними документами є таксационное опис та план лісонасаджень. З таксаційного опису охотоустроитель може отримати необхідні відомості для визначення кормових та захисних властивостей різних ділянок, лісу, а отже, і мисливських угідь. Лісовпорядні матеріали узагальнюються у відповідності з вимогами охотоустройства.
Середня площа виділу на планах мисливських угідь зазвичай виходить в 3 рази більше, ніж на плани лісонасаджень. Отже, мінімальна площа виділу мисливського угіддя може бути в 3 рази більше мінімальної площі таксаційного виділу, встановленого для певного розряду лісовпорядкування. Відповідно до цього мінімальна площа виділу мисливського угіддя при використанні матеріалів лісовпорядкування по I розряду для вкритих лісом ділянок становить 3 га, а для лісосік, гарей і пустирів - 1,5 га.Найменша площа виділу мисливського угіддя для ділянок, вкритих лісом, по II розряду складає 9 га, за III - 30 га, IV - 80 га та V - 160 га. На підставі лесоустроительных матеріалів встановлюють типи мисливських угідь. Ділянки сільськогосподарських угідь виділяють і при меншій їх величиною. Озера і річки виділяють при будь-яких розмірах.
